Ο δικηγόρος Πανάγος Κουφέλος είναι ένα από τα νέα πρόσωπα σε αυτές τις εκλογές. Είναι υποψήφιος Περιφερειακός Σύμβουλος με το συνδυασμό «Άλμα Ανάπτυξης» με τον Κώστα Μουτζούρη και μιλάει για την απόφασή του ν’ ασχοληθεί με τα κοινά, υπογραμμίζοντας την ανάγκη ανανέωσης του πολιτικού σκηνικού με φρέσκιες ιδέες. Όσον αφορά το προσφυγικό σχολιάζει ότι είναι απαράδεκτο να μετατρέπονται τα νησιά σε αποθήκες ψυχών, ενώ επισημαίνει ότι το κλειδί της ανάπτυξης για τα νησιά της Περιφέρειας βρίσκεται στον τουρισμό.
-Πρώτη φορά υποψήφιος; Τι σας έκανε να μπείτε στη μάχη για τις Περιφερειακές εκλογές;
«Από μικρό παιδί, από τότε που θυμάμαι τον εαυτό μου, οι γονείς μου, για τους οποίους είμαι περήφανος -ας μου επιτραπεί αυτή η μικρή αναφορά – με έμαθαν να αγωνίζομαι, να μάχομαι και να διεκδικώ για το κοινό όφελος. Γιατί από τότε που θυμάμαι τον εαυτό μου πίστευα ότι πρέπει να παίρνουμε τη ζωή μας στα χέρια μας. Αντί να περιμένουμε την αλλαγή, να τη δημιουργούμε! Ταυτίστηκε πιθανά η επαγγελματική μου ιδιότητα, με αυτή του ενεργού πολίτη. Αυτό, θα προσπαθήσω να κάνω και ως Περιφερειακός Σύμβουλος. Με αρχές, ιδανικά και αξίες θέλω να χαράξουμε μαζί νέους δρόμους. Θέλω να ενώσω τη φωνή μου με όσους λένε ότι πρέπει να ακολουθήσουμε το δρόμο της λογικής και της ευθύνης. Να ψηφίσουμε με την καρδιά, αλλά κυρίως με το μυαλό μας. Να εμπιστευθούμε το «Άλμα Ανάπτυξης», μια δύναμη ευθύνης και σταθερότητας για τον τόπο μας. Σε αυτή την προσπάθεια θέλω να συμβάλλω κι εγώ, γι’ αυτό και είμαι υποψήφιος».
– Το προσφυγικό είναι το μεγαλύτερο ζήτημα που απασχολεί τα νησιά του Βορείου Αιγαίου. Με ποιο τρόπο, πιστεύετε, μπορεί η Περιφερειακή αρχή να παρέμβει ώστε να βελτιωθούν οι συνθήκες τόσο για τους πρόσφυγες και μετανάστες, αλλά και για τους κατοίκους των νησιών;
«Καμία λύση δεν είναι εύκολη, σε ένα τόσο πολύπλοκο και πολυπαραγοντικό ζήτημα. Συνήθως είναι δύσκολες οι λύσεις σε τέτοιες περιπτώσεις, ξεβολεύουν πολλά από τα εμπλεκόμενα μέρη, στεναχωρούν κάποιους και προϋποθέτουν τεράστια πολιτική βούληση και υπερβάσεις για να υλοποιηθούν. Οφείλουμε όμως με αίσθημα ευθύνης να προβούμε σε συντονισμένες προσπάθειες οι οποίες θα απαντάνε στις προκλήσεις της σημερινής πραγματικότητας. Είναι ζήτημα επιβίωσης για όλους μας. Είναι απαράδεκτο τα νησιά μας να μετατρέπονται σε «αποθήκες ψυχών» και σε μεταναστευτικό προορισμό, αλλοιώνοντας έτσι βάναυσα τον τουριστικό χαρακτήρα και την πληθυσμιακή σύνθεση, επηρεάζοντας αρνητικά την εύρυθμη λειτουργία της αγοράς, ταράσσοντας την κοινωνική ηρεμία, βάλλοντας ενάντια στην κοινωνική συνοχή και στο αίσθημα ασφάλειας των πολιτών. Υπάρχει αναγκαιότητα να επανέλθουν τα νησιά μας στην κανονικότητα. Οι νησιώτες έχουν ανάγκη να νιώσουν ασφάλεια και ηρεμία. Για να συμβεί αυτό θα πρέπει να εφαρμοστούν άμεσα και απαρέγκλιτα οι διεθνείς συμβάσεις, το Σύνταγμα και οι νόμοι του κράτους».
-Σε αυτές τις εκλογές όλο και περισσότεροι νέοι άνθρωποι κατεβαίνουν υποψήφιοι. Είναι πλέον ανάγκη η ανανέωση στο πολιτικό σκηνικό;
«Το πολιτικό σύστημα, η τοπική αυτοδιοίκηση, όπως τη γνωρίσαμε, έχει κλείσει τον κύκλο της. Πρέπει να αλλάξει και να ανανεωθεί! Θα αλλάξει μόνο αν μπουν νέοι άνθρωποι. Γιατί το Βόρειο Αιγαίο είναι σε μια κρίσιμη στιγμή. Απαιτούνται «φρέσκες ιδέες», μια νεότερη γενιά πολιτικών. Η ανάδειξη νέων προσώπων θα επιφέρει «καινοτόμες ιδέες». Με τόλμη και αξιοκρατικά κριτήρια οι πολίτες της Περιφέρειας Βορείου Αιγαίου πρέπει να αναδείξουν ανθρώπους άφθαρτους, μακριά από κομματικές ιδεοληψίες, που έχουν την όρεξη αλλά και την ικανότητα να παράξουν έργο. Με τη συμμετοχή γινόμαστε συνδιαμορφωτές των εξελίξεων. Εάν και εμείς οι νέοι χάσουμε την ελπίδα μας, τότε είναι σαν να παραιτούμαστε από την ίδια τη ζωή».
-Από την επαφή σας με τον κόσμο, όλες αυτές τις ημέρες της προεκλογικής περιόδου, ποια είναι τα μηνύματα που λαμβάνετε όσον αφορά το συνδυασμό «Άλμα Ανάπτυξης»;
«Γινόμαστε αποδέκτες θετικών μηνυμάτων από την καθημερινή επαφή με τους κατοίκους του νησιού μας. Πιστεύω δε ακράδαντα, στη δυναμική του συνδυασμού μας και αναγνωρίζω την αξία του κάθε συνυποψηφίου μου. Θα επαναλάβω τις φράσεις που χρησιμοποίησε ο Πρύτανης στην παρουσίαση του Συνδυασμού μας στην Καλλονή. «Μέχρι σήμερα ήμασταν ενθουσιασμένοι. Τώρα είμαστε Σίγουροι. Είμαστε Σίγουροι για την τελική μας νίκη»! Προχωράμε λοιπόν, όλοι μαζί σε ένα σπουδαίο αγώνα για να κάνουμε το Άλμα Ανάπτυξης στα νησιά μας».
-Σε ποιους τομείς πιστεύετε πρέπει να δώσει έμφαση η νέα Περιφερειακή αρχή; Τι πιστεύετε ότι πρέπει ν’ αλλάξει;
«Κατ’ αρχήν, η Περιφέρεια Βορείου Αιγαίου μπορεί να αποτελέσει πόλο έλξης για κάθε τουρίστα: Συνδυάζει μια απαράμιλλη φυσική ομορφιά, ένα μοναδικό παραλιακό μέτωπο, ένα αξιόλογο πολιτισμικό πλούτο, θρησκευτικά μνημεία, διασκέδαση και καλή ελληνική κουζίνα. Κάθε νησί μας έχει μια ιδιαίτερη ταυτότητα την οποία οφείλουμε να αναδείξουμε όχι μόνο εντός της Ελλάδας, αλλά και διεθνώς. Η υλοποίηση ή βελτίωση έργων υποδομής και η στήριξη της τουριστικής επιχειρηματικότητας είναι στις άμεσες προτεραιότητές μας. Απαραίτητη προϋπόθεση για την επίτευξη αυτού του στόχου είναι η συνεργασία όλων των συναρμόδιων φορέων. Στόχος μας είναι η ανάδειξη κάθε νησιού και η δημιουργία των κατάλληλων προϋποθέσεων, ώστε να παραταθεί η τουριστική περίοδος. Η διέξοδος από την κρίση συνδέεται άμεσα με την ανάπτυξη. Προς αυτή την κατεύθυνση κινούμαστε, η οποία στοχεύει μέσω της αξιοποίησης κονδυλίων από το ΕΣΠΑ, να ενεργοποιήσει ολόκληρο τον μηχανισμό για έργα υποδομών προς όφελος των πολιτών. Δηλώνουμε αποφασισμένοι να συμβάλλουμε ως Περιφέρεια στην προσπάθεια εξόδου από αυτή τη δύσκολη οικονομική συγκυρία. Η πρωτόγνωρη πολιτική – χρηματοπιστωτική κρίση που βιώνουμε ως χώρα σηματοδοτεί το τέλος μιας εποχής και έχει αντίκτυπο στην προσωπική ζωή όλων μας. Βρισκόμαστε στη φάση αναθεώρησης πολλών πραγμάτων που μέχρι πρότινος ήταν δεδομένα. Σε αυτή τη δύσκολη συγκυρία χρειάζεται περισσότερο από ποτέ να υπερισχύσει το «εσείς» και όχι το «εμείς».
Με συλλογικότητα και ομοψυχία, στοχεύουμε να αναδείξουμε την Περιφέρεια Βορείου Αιγαίου, αλλά και να αντιμετωπίσουμε ουσιαστικά τα ζητήματα της περιοχής μας. Σε αυτήν την προσπάθεια, χρειαζόμαστε την υποστήριξη και συμπαράσταση όλων».
