Για κάποιους οι 34οι Αιγαιοπελαγίτικοι Αγώνες ήταν άλλος ένας κρίκος στην αλυσίδα της αθλητικής πορείας τους. Για πολύ μεγάλη μερίδα των 450 αθλητών και αθλητριών από 39 σωματεία που αγωνίστηκαν στη Μήλο, η διοργάνωση λειτούργησε ως βάπτισμα του πυρός. Για όλους, ωστόσο, και ο φετινός θεσμός ήταν, πέρα από κάθε αμφιβολία, μια μεγάλη γιορτή, όπως αρμόζει στην ιστορία των Αγώνων που ξεκίνησαν το μακρινό 1927 στη Μυτιλήνη.
«Θυμάμαι ότι όταν ήμουν πολύ μικρή, έβλεπα τους Αιγαιοπελαγίτικους Αγώνες ως κάτι το μοναδικό, μια διοργάνωση που περίμενα πώς και πώς για να λάβω μέρος», είπε η Μυτιληνιά αθλήτρια του Πανναξιακού, Μαρία Κάσσου, πρωταθλήτρια Ελλάδας, πλέον, στην κατηγορία γυναικών και 4η στο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα Κ23 του 2023, η οποία βρέθηκε στη Μήλο ως πρέσβειρα του ΣΕΓΑΣ και ομιλήτρια στις εκδηλώσεις που προηγήθηκαν των αγώνων.
Μια άλλη επιτυχημένη πρώην πρωταθλήτρια, η Μαρία Μπελιμπασάκη δίδαξε σε 150 παιδιά της Μήλου τα μυστικά των βασικών κινήσεων του στίβου στο πλαίσιο του προγράμματος Kids Athletics. Η εικόνα με τους νεαρούς φίλους του κλασικού αθλητισμού να χαιρετίζουν το κοινό στις κατάμεστες, και τη δεύτερη μέρα της διοργάνωσης, εξέδρες, ήταν, ίσως η πιο όμορφη, αλλά και η πιο χαρακτηριστική των Αγώνων.
Η τελευταία αγωνιστική άνοιξε με τη νίκη του έμπειρου Άρη Δρίτσα του Πανναξιακού στα 400 μ. με εμπόδια, με χρόνο 55.57. Στο τελευταίο άλμα και με έναν μόλις πόντο διαφορά αναδείχτηκε ο νικητής στο μήκος, που ήταν ο Γρηγόρης Κεβορκιάν του Πανναξιακού με 6.68 έναντι 6.67 του 18χρονου Νίκου Μίαρη του συλλόγου Καλλιπάτειρα Ρόδου. Εξαιρετικός ήταν στα 200 μ. Κ18 ο Χούμπερτ Έρικ Λίλα του Ευδάμου Κω, ο οποίος σημείωσε νέο ρεκόρ Αγώνων για την κατηγορία με 22.70, ενώ ο πολύπειρος Μιχάλης Σταματόγιαννης επικράτησε στη σφαίρα με 14.25.
Στο ύψος γυναικών κέρδισε η Υπατία-Ανίτα Σωτηριανού της Ολυμπιάδας Χίου με 1.63 και στο μήκος η Μάρθα Νεαμονίτη του ίδιου συλλόγου με 5.64 και ευνοϊκό άνεμο 2.9 μ./δευτ. Η διοργάνωση ολοκληρώθηκε με ένα νέο ρεκόρ Αγώνων στην κατηγορία ανδρών-γυναικών, αυτό που πέτυχε την πρώτη μέρα ο Γιώργος Κριτούλης του Έφηβου Χίου στα 3.000 μ. βάδην με επίδοση 12:21.20, που κατέρριψε το 12:40.39 του Αλέξανδρου Παπαμιχαήλ.
Οι 34οι Αιγαιοπελαγίτικοι Αγώνες έκλεισαν με βραβεύσεις των αθλητών που κατέκτησαν πανελλήνιες νίκες και διακρίθηκαν σε διεθνείς αγώνες, αλλά και ένα μεγάλο πάρτι στο στάδιο της Μήλου. Το ραντεβού των νησιωτών ανανεώθηκε για το 2024 στο νησί της Ρόδου.
Συνάντηση Σακοράφα με τα σωματεία του Αιγαίου
Στο περιθώριο των 34ων Αιγαιοπελαγίτικων αγώνων, η πρόεδρος του ΣΕΓΑΣ, Σοφία Σακοράφα, είχε συνάντηση στην αίθουσα «Γεώργιος Ηλιόπουλος» του Συνεδριακού Κέντρου Μήλου με τους εκπροσώπους των σωματείων των νήσων του Αιγαίου Πελάγους και αφουγκράστηκε τους προβληματισμούς τους και τις απόψεις τους για τη βελτίωση των συνθηκών, των μετακινήσεων και των υποδομών, καθώς και την ανάπτυξη του κλασικού αθλητισμού στην ευαίσθητη αυτή περιοχή.
Στην αρχική τοποθέτησή της η πρόεδρος αναφέρθηκε στα τεκταινόμενα κατά την πρώτη μέρα των 34ων Αιγαιοπελαγίτικων Αγώνων: «Παρακολουθήσαμε εξαιρετικό θέαμα, σε ένα στάδιο γεμάτο από παιδιά. Είναι πολύ σημαντικό να συναντιόμαστε έστω μια φορά το χρόνο».
Στη συνέχεια, αναφέρθηκε στις δράσεις και τις δυνατότητες της ομοσπονδίας: «Σας είχαμε τονίσει από την αρχή της θητείας μας ότι τίποτα δεν θα γίνεται κάτω από το τραπέζι και ότι η πόρτα μου θα είναι πάντα ανοιχτή για ιδέες και προτάσεις. Προσπαθούμε να κάνουμε όσο το δυνατόν περισσότερα μάς επιτρέπουν οι δεδομένες οικονομικές δυσκολίες. Χωρίς στήριξη από όλους εσάς δεν είναι δυνατόν να πετύχουμε πολλά. Προσπαθούμε να αναπτύξουμε συνεργασίες με τις Περιφέρειες και διοργανώνουμε καμπ, που φέρνουν τους μικρότερους αθλητές δίπλα στους κορυφαίους, με όλα τα οφέλη που συνεπάγεται αυτή η συνύπαρξη».
Κατά τη συνάντηση, η υπεύθυνη διαχείρισης προγραμμάτων της ΕΑΣ Κυκλάδων, Ελευθερία Σαρρή, παρουσίασε στους εκπροσώπους των συλλόγων τα ευρωπαϊκά προγράμματα που «τρέχουν» από την Ευρωπαϊκή Ένωση από το 2019 και δύνανται να δηλώσουν συμμετοχή.
