Με σκοπό την ανασκαφή και ανάδειξη της αρχαίας Αρίσβης, ο δήμος Δυτικής Λέσβου προχώρησε στην οριστική παραχώρηση δημοτικής έκτασης 252 στρεμμάτων στην Εφορεία Αρχαιοτήτων Λέσβου. Η απόφαση, που εγκρίθηκε ομόφωνα από το Δημοτικό Συμβούλιο, σηματοδοτεί ένα καθοριστικό βήμα για την ανάδειξη ενός αρχαιολογικού χώρου μεγάλης ιστορικής σημασίας κι αποτελεί το επιστέγασμα μιας διαδικασίας που είχε ξεκινήσει εδώ και καιρό.
Η παραχώρηση είχε ήδη λάβει την έγκριση του Κεντρικού Αρχαιολογικού Συμβουλίου και της υπουργού Πολιτισμού Λίνας Μενδώνη, γεγονός που επέτρεψε στο Δημοτικό Συμβούλιο να προχωρήσει στην οριστικοποίησή της, ολοκληρώνοντας όλες τις απαραίτητες διοικητικές ενέργειες. Ο δήμαρχος Δυτικής Λέσβου, Ταξιάρχης Βέρρος, μ΄ αφορμή την απόφαση του δημοτικού συμβουλίου Δυτικής Λέσβου, σε δήλωσή του, τόνισε ότι «ξεπεράσαμε όλα τα εμπόδια που είχαμε και σήμερα μπαίνουμε στο δρόμο η σύγχρονη Καλλονή αλλά και συνολικά ο δήμος Δυτικής Λέσβου να αναδείξει αυτήν την ξεχασμένη αρχαία πόλη – κράτος. Ο δήμος μας έκανε αυτό που έπρεπε. Μένει να χρηματοδοτηθεί από το Υπουργείο Πολιτισμού η αρχαιολογική ανασκαφή, ώστε η περιοχή να έχει ένα αρχαιολογικό πάρκο αντάξιο με την ιστορία της. Αλλά και ταυτόχρονα να δημιουργηθεί ένας πόλος έλξης στην περιοχή και μοχλός παραπέρα ανάπτυξής της».
Η συγκεκριμένη εξέλιξη θεωρείται ιδιαίτερα σημαντική, καθώς δημιουργεί τις προϋποθέσεις για τη διαμόρφωση ενός αρχαιολογικού πάρκου που θα προσφέρει πολιτιστικό και αναπτυξιακό όφελος στη Δυτική Λέσβο.
Η αρχαία Αρίσβη, από το παρελθόν στο παρόν
Η Αρίσβη υπήρξε μία από τις έξι αρχαίες αιολικές πόλεις – κράτη της Λέσβου. Ήταν χτισμένη στον λόφο «Παλαιόκαστρο», κοντά στο σημερινό ομώνυμο χωριό, δίπλα στο παρεκκλήσι της Αγίας Μαρίνας κι ορατή από τον δρόμο πριν το γεφύρι που οδηγεί στη σύγχρονη Αρίσβη.
Το όνομά της προέρχεται από την Αρίσβα, κόρη του Μάκαρος και αδελφή της Μυτιλάνας, σύμφωνα με την τοπική μυθολογία. Η πόλη καταστράφηκε τον 5ο αιώνα π.Χ. από τους Μηθυμναίους, ενώ λίγο αργότερα ένας ισχυρός σεισμός ολοκλήρωσε την καταστροφή της. Σήμερα, ερείπια της αρχαίας πόλης παραμένουν ορατά στην επιφάνεια, μαρτυρώντας την ακμή ενός σημαντικού κέντρου του αιολικού πολιτισμού.
Το σύγχρονο χωριό Αρίσβη, που σήμερα αποτελεί ουσιαστικά συνέχεια της Καλλονής, είχε στο παρελθόν διαφορετικά ονόματα. Αρχικά λεγόταν Άγιος Κοσμάς ή Αγκοσμάς, από την εκκλησία των Αγίων Αναργύρων Κοσμά και Δαμιανού. Κατά την Οθωμανική περίοδο μετονομάστηκε σε Τζουμαϊλή, επειδή η κατάληψή του έγινε ημέρα Παρασκευή («Τζουμαά» στα τουρκικά). Μετά τη μικρασιατική καταστροφή, οι πρόσφυγες που εγκαταστάθηκαν εκεί, μαζί με τους ντόπιους κατοίκους, αποφάσισαν να τιμήσουν το παρελθόν του τόπου, δίνοντάς του ξανά το όνομα Αρίσβη.
Η ομόφωνη απόφαση του δημοτικού Συμβουλίου Δυτικής Λέσβου ανοίγει τον δρόμο για μια νέα εποχή στην περιοχή. Η ανασκαφή της αρχαίας Αρίσβης αποτελεί μια επένδυση στη μνήμη, στην ταυτότητα και στην ανάπτυξη του τόπου.
Με τη συνεργασία του δήμου, της Εφορείας Αρχαιοτήτων και του υπουργείου Πολιτισμού, η αρχαία Αρίσβη ετοιμάζεται να «ξαναγεννηθεί», προσφέροντας στην τοπική κοινωνία ένα νέο σημείο αναφοράς, έναν χώρο που θα συνδυάζει την ιστορική γνώση με την προοπτική ενός ζωντανού αρχαιολογικού πάρκου στο κέντρο της Δυτικής Λέσβου.
