Σε νέα φάση εισέρχεται στην αυγή του 2026, ο επαρχιακός δρόμος Θερμής – Μανταμάδου, μετά τις αποσπασματικές παρεμβάσεις στον συνολικό σχεδιασμό.
Ένα από τα χρόνια και σύνθετα προβλήματα υποδομών της ανατολικής Λέσβου φαίνεται να μπαίνει, σε τροχιά ουσιαστικής αντιμετώπισης. Η πρόσφατη απόφαση του αναπληρωτή υπουργού Εθνικής Οικονομίας και Οικονομικών, Νικόλαου Παπαθανάση, για την ένταξη της μελέτης βελτίωσης της 8ης επαρχιακής οδού Θερμής – Μανταμάδου στο Αναπτυξιακό Πρόγραμμα Δημόσιων Επενδύσεων 2025, με προϋπολογισμό 600.000 ευρώ, δημιουργεί τις προϋποθέσεις για να περάσει ο συγκεκριμένος οδικός άξονας από τη διαχείριση της φθοράς στον ολοκληρωμένο σχεδιασμό.
Ο δρόμος Θερμής – Μανταμάδου αποτελεί βασικό συγκοινωνιακό κορμό για την ανατολική πλευρά του νησιού. Η σημασία του δεν περιορίζεται μόνο στις καθημερινές μετακινήσεις κατοίκων και επαγγελματιών, αλλά συνδέεται άμεσα με την αγροτική και κτηνοτροφική δραστηριότητα της περιοχής, καθώς και με την αυξημένη επισκεψιμότητα προς το Ιερό Προσκύνημα των Παμμεγίστων Ταξιαρχών στον Μανταμάδο. Η έντονη κυκλοφορία, σε συνδυασμό με τη γεωμορφολογία της περιοχής, επιβαρύνει έναν δρόμο που εδώ και δεκαετίες παρουσιάζει σοβαρές αδυναμίες.
Στενά τμήματα, παλιά χάραξη, προβλήματα αποστράγγισης, κατολισθήσεις και περιορισμένη ορατότητα συνθέτουν ένα σκηνικό που έχει επανειλημμένα προκαλέσει ανησυχία για την οδική ασφάλεια. Κατά καιρούς υλοποιήθηκαν εργασίες συντήρησης και βελτίωσης, με στόχο να αντιμετωπιστούν τα πιο πιεστικά προβλήματα. Μάλιστα, σε προηγούμενα χρόνια προγραμματίστηκαν κι εκτελέστηκαν παρεμβάσεις σε τμήματα της διαδρομής, ιδίως στο κομμάτι από τη Θερμή έως την περιοχή της Πεδής, ενώ για το υπόλοιπο τμήμα είχαν δρομολογηθεί εργολαβίες συντήρησης.
Ωστόσο, κοινή διαπίστωση όλων είναι ότι οι αποσπασματικές παρεμβάσεις δεν αρκούν. Το πρόβλημα του δρόμου Θερμής – Μανταμάδου δεν είναι θέμα φθοράς, αλλά ζήτημα συνολικού σχεδιασμού. Η ανάγκη κατασκευής ενός σύγχρονου και ασφαλούς οδικού άξονα παραμένει ζητούμενο εδώ και δεκαετίες, χωρίς μέχρι σήμερα να έχει υπάρξει η απαραίτητη μελέτη που θα επιτρέψει την υλοποίηση ενός τέτοιου έργου.
Ο αντιπεριφερειάρχης ΕΣΠΑ και Προγραμματισμού της περιφέρειας Βορείου Αιγαίου, Στρατής Κυρατζής αναφορικά με την απόφαση του υπουργού δήλωσε στα Νέα της Λέσβου ότι «η περιφέρεια Βορείου Αιγαίου, προεξάρχοντος του περιφερειάρχη, Κώστα Μουτζούρη, εργάστηκε συστηματικά και μεθοδικά το τελευταίο διάστημα, σε στενή συνεργασία με τ΄ αρμόδιο υπουργείο, ώστε να διασφαλιστεί η απαιτούμενη χρηματοδότηση. Η σημερινή εξέλιξη δικαιώνει μια επίμονη και τεκμηριωμένη προσπάθεια, με μοναδικό στόχο την εξυπηρέτηση των πραγματικών αναγκών των τοπικών κοινωνιών».
Παράλληλα επεσήμανε ότι «η υπογραφή της απόφασης από το υπουργείο Εθνικής Οικονομίας και Οικονομικών για τη χρηματοδότηση της μελέτης του επαρχιακού δρόμου Θερμής – Μανταμάδου αποτελεί ένα ουσιαστικό και καθοριστικό βήμα προς τη λύση ενός προβλήματος που ταλαιπωρεί την ανατολική Λέσβο εδώ και δεκαετίες. Ο συγκεκριμένος οδικός άξονας έχει αυξημένη κυκλοφορία και ιδιαίτερη σημασία για την ασφάλεια των κατοίκων, την τοπική οικονομία και την προσβασιμότητα της περιοχής. Με τη μελέτη μπαίνουν οι βάσεις για έναν σύγχρονο και ασφαλή δρόμο, αντάξιο των αναγκών του τόπου μας».
Αξίζει να σημειωθεί ότι στο παρελθόν είχε εκπονηθεί μελέτη για τη βελτίωση της συγκεκριμένης επαρχιακής οδού, ήδη από τις αρχές της δεκαετίας του 2000. Εκείνη η προσπάθεια προέβλεπε παρεμβάσεις σε μήκος περίπου 26 χιλιομέτρων, καθώς και την κατασκευή νέων τμημάτων, όπως παρακάμψεις οικισμών. Παρά τη σημασία της, η μελέτη εκείνη δεν προχώρησε πέρα από το στάδιο των περιβαλλοντικών εγκρίσεων, με αποτέλεσμα να μείνει ανενεργή.
Η ένταξη της νέας μελέτης στο Πρόγραμμα Δημόσιων Επενδύσεων έρχεται να καλύψει αυτό το κενό. Δημιουργεί τη δυνατότητα να αξιοποιηθούν υφιστάμενα στοιχεία, να επικαιροποιηθούν δεδομένα και να σχεδιαστεί ένας δρόμος που θα ανταποκρίνεται στις σύγχρονες ανάγκες κυκλοφορίας και ασφάλειας. Πρόκειται για το αναγκαίο πρώτο βήμα, χωρίς το οποίο κανένα μεγάλο έργο υποδομής δεν μπορεί να προχωρήσει. Για την τοπική κοινωνία, η εξέλιξη αυτή γεννά συγκρατημένη αισιοδοξία. Ο δρόμος Θερμής – Μανταμάδου είναι ένα πρόβλημα που «κληροδοτείται» από γενιά σε γενιά, με τους κατοίκους να περιμένουν, όχι άλλες προσωρινές λύσεις, αλλά μια μόνιμη και ουσιαστική αναβάθμιση. Η ολοκλήρωση της μελέτης θα κρίνει αν αυτή τη φορά το χρόνιο ζήτημα της ανατολικής Λέσβου μπορεί πράγματι να μπει σε πορεία οριστικής επίλυσης.
