Με στόχο την ενίσχυση της τοπικής οικονομίας μέσω της αύξησης της παραγωγής, της κατανάλωσης και της επιχειρηματικής δραστηριότητας, ο πρώην πρόεδρος της Ένωσης Ξενοδόχων Λέσβου, Περικλής Αντωνίου, με ανοιχτή επιστολή προς τον περιφερειάρχη, Κώστα Μουτζούρη, καταθέτει πρόταση για την ανάδειξη της Λεσβιακής Διατροφής ως ενός ολοκληρωμένου προτύπου διατροφής, παραγωγής και τοπικής ανάπτυξης.
Στην επιστολή του, ο κ. Αντωνίου υποστηρίζει ότι «η Λέσβος διαθέτει όλα τα απαραίτητα συγκριτικά πλεονεκτήματα ώστε να αποκτήσει διεθνή αναγνώριση στον τομέα της γαστρονομίας και της αγροδιατροφής. Ο τόπος διαθέτει μοναδικούς φυσικούς πόρους, ισχυρή διατροφική παράδοση, αξιόλογο επιστημονικό δυναμικό, το Πανεπιστήμιο Αιγαίου, καταξιωμένους επαγγελματίες της γαστρονομίας και προϊόντα υψηλής ποιότητας με διεθνείς διακρίσεις».
Σύμφωνα με την πρότασή του, η Περιφέρεια Βορείου Αιγαίου θα μπορούσε να αναλάβει μια συντονισμένη πρωτοβουλία, με στόχο την ανάδειξη της Λεσβιακής Διατροφής ως στρατηγικού πυλώνα βιώσιμης ανάπτυξης. Η προσπάθεια αυτή δεν θα περιορίζεται μόνο στην προβολή των τοπικών προϊόντων, αλλά θα συνδέεται άμεσα με την υγεία, την εκπαίδευση, τον πρωτογενή τομέα, τον τουρισμό και την τοπική οικονομία.
Ο κ. Αντωνίου προτείνει, μεταξύ άλλων, την ανάδειξη των θρεπτικών χαρακτηριστικών των λεσβιακών προϊόντων και την ένταξή τους ακόμη και στα σχολεία. Όπως αναφέρει, η γνωριμία των παιδιών με την τοπική παραγωγή από μικρή ηλικία μπορεί να συμβάλει στη διαμόρφωση υγιεινών διατροφικών συνηθειών, αλλά και στην ανάπτυξη μιας νέας κουλτούρας που θα συνδέει την καθημερινότητα των πολιτών με τον πρωτογενή τομέα.
Ιδιαίτερη βαρύτητα δίνει επίσης στη δημιουργία ενός «Λεσβιακού Καλαθιού Διατροφής», το οποίο θα περιλαμβάνει «πιστοποιημένα προϊόντα με κοινή ταυτότητα και αναγνωρίσιμο σήμα». Μια τέτοια πρωτοβουλία, σύμφωνα με τον ίδιο, θα μπορούσε να ενισχύσει την παρουσία των τοπικών προϊόντων τόσο στην ελληνική όσο και στη διεθνή αγορά.
Στο σχέδιό του περιλαμβάνονται ακόμη δράσεις εξωστρέφειας μέσω εκθέσεων, ψηφιακών καμπανιών και συνεργασιών με τουριστικούς φορείς, καθώς κι εκπαιδευτικά προγράμματα για παραγωγούς, επιχειρήσεις εστίασης και σχολικές κοινότητες. Στόχος είναι η ενίσχυση της ποιότητας, η προώθηση βιώσιμων πρακτικών παραγωγής, η μείωση της σπατάλης τροφίμων και η υιοθέτηση μοντέλων με χαμηλό περιβαλλοντικό αποτύπωμα.
Παράλληλα, ο πρώην πρόεδρος της Ένωσης Ξενοδόχων προτείνει τη θεσμοθέτηση ενός ετήσιου Φεστιβάλ Λεσβιακής Γαστρονομίας με διεθνή προσανατολισμό, το οποίο θα λειτουργεί ως εργαλείο προβολής της Λέσβου και των προϊόντων της.
Τα οφέλη για τους πολίτες από μια τέτοια στρατηγική, σύμφωνα με όσα αναφέρει ο κ. Αντωνίου, θα είναι πολλαπλά. Πρώτα απ’ όλα, όπως τονίζει στην ανοικτή επιστολή του «αναμένεται ενίσχυση της τοπικής οικονομίας μέσω της αύξησης της παραγωγής, της κατανάλωσης και της επιχειρηματικής δραστηριότητας. Η ενδυνάμωση του πρωτογενούς τομέα μπορεί να δημιουργήσει νέες θέσεις εργασίας και να συγκρατήσει εισόδημα στον τόπο».
Παράλληλα, η ισχυροποίηση του γαστρονομικού προϊόντος της Λέσβου μπορεί να συμβάλει στην προσέλκυση επισκεπτών υψηλότερης ποιότητας καθ’ όλη τη διάρκεια του χρόνου, ενισχύοντας τον γαστρονομικό και θεματικό τουρισμό.
Ο κ. Αντωνίου υπογραμμίζει επίσης ότι η πρωτοβουλία μπορεί να δημιουργήσει ένα σταθερό πλαίσιο συνεργασίας μεταξύ παραγωγών, επιχειρήσεων, αυτοδιοίκησης, εκπαιδευτικών ιδρυμάτων και θεσμικών φορέων. Παράλληλα, εκτιμά ότι θα δώσει περισσότερες ευκαιρίες στις μικρές και οικογενειακές επιχειρήσεις, οι οποίες συχνά μένουν εκτός χρηματοδοτικών προγραμμάτων λόγω αυστηρών προϋποθέσεων.
Τελικός στόχος, όπως σημειώνει στην επιστολή του, είναι «η αναβάθμιση του ονόματος της Λέσβου και συνολικά της Περιφέρειας Βορείου Αιγαίου στον διεθνή χάρτη της γαστρονομίας», ανοίγοντας τον δρόμο ακόμη και για τη διεκδίκηση του τίτλου της Ευρωπαϊκής Περιφέρειας Γαστρονομίας τα επόμενα χρόνια.
