Η εικόνα στην Επάνω Σκάλα της Μυτιλήνης, τις ημέρες που φυσούν δυνατοί βοριάδες, δεν θυμίζει σε τίποτα τα καλοκαίρια άλλων εποχών. Τραπέζια άδεια, καρέκλες αχρησιμοποίητες από τον κόσμο και καταστηματάρχες να παρακολουθούν με αγωνία την κίνηση να μειώνεται, σε μια από τις πιο χαρακτηριστικές παραθαλάσσιες περιοχές της πόλης. Το μόνιμο θέμα συζήτησης μεταξύ τους είναι το τι πρέπει να κάνουν για να μην κλείσουν τις επιχειρήσεις τους κι αφήσουν στο δρόμο τους εργαζόμενους.
Πρόκειται για ένα ζήτημα που απασχολεί εδώ και χρόνια τους επαγγελματίες της περιοχής. Όπως υποστηρίζουν, η απομάκρυνση των προστατευτικών κατασκευών που υπήρχαν κατά το παρελθόν, σε συνδυασμό με τις ιδιαίτερες καιρικές συνθήκες που επικρατούν στο βόρειο λιμάνι, έχει αλλάξει σημαντικά την καθημερινότητα των επιχειρήσεων.
Οι ισχυροί άνεμοι που πνέουν συχνά στο μέτωπο της Επάνω Σκάλας καθιστούν δύσκολη την παραμονή πελατών στους εξωτερικούς χώρους. Ακόμη και τις ημέρες μ΄ αυξημένη τουριστική κίνηση, πολλοί επισκέπτες επιλέγουν άλλες περιοχές της πόλης όπου μπορούν να καθίσουν με μεγαλύτερη άνεση και προστασία.
Οι επαγγελματίες θυμίζουν ότι τα προηγούμενα χρόνια η κατάσταση ήταν διαφορετική. Οι προστατευτικές κατασκευές που υπήρχαν λειτουργούσαν ως φυσικό εμπόδιο απέναντι στον αέρα, επιτρέποντας στα καταστήματα να αξιοποιούν το παραλιακό τους μέτωπο σχεδόν καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας. Σήμερα, όπως αναφέρουν, η εικόνα των άδειων τραπεζιών επαναλαμβάνεται συχνά, με άμεσες επιπτώσεις στον τζίρο των επιχειρήσεων.
Το ενδιαφέρον είναι ότι για το συγκεκριμένο θέμα υπάρχει ήδη καταγεγραμμένη τεχνική προσέγγιση. Σύμφωνα με τη μελέτη που έχει εκπονηθεί για τη χερσαία ζώνη του βόρειου λιμένα Μυτιλήνης, προβλέπεται η εγκατάσταση κατασκευών σκίασης και προστασίας, οι οποίες έχουν σχεδιαστεί με τρόπο ώστε να μην αλλοιώνουν τον χαρακτήρα της περιοχής.
Η πρόταση αφορά σταθερές πέργκολες κατασκευασμένες από μέταλλο, ξύλο και πανί, με διακριτική αρχιτεκτονική μορφή. Παράλληλα προβλέπονται ελεύθερες ζώνες διέλευσης πεζών, διατήρηση της πρόσβασης προς τη θάλασσα, προστασία των δέντρων και πλήρης εξασφάλιση της λειτουργίας του λιμανιού.
Ιδιαίτερη σημασία έχει το γεγονός ότι η ίδια η μελέτη αναγνωρίζει ως βασικό πρόβλημα τους ισχυρούς ανέμους που επικρατούν στην περιοχή. Για τον λόγο αυτό κρίθηκε αναγκαία η ύπαρξη σταθερής κατασκευής σκίασης και προστασίας, με στόχο τη βελτίωση της λειτουργικότητας του χώρου και την καλύτερη εξυπηρέτηση των χρηστών.
Το ζητούμενο πλέον είναι αν μπορεί να βρεθεί μια ισορροπία ανάμεσα στην προστασία και ανάδειξη της ιστορικής φυσιογνωμίας της περιοχής και στην ανάγκη στήριξης της τοπικής επιχειρηματικότητας. Για τους επαγγελματίες της Επάνω Σκάλας, η απάντηση είναι ξεκάθαρη. Θεωρούν ότι υπάρχουν οι τεχνικές λύσεις που μπορούν να προσφέρουν προστασία από τα καιρικά φαινόμενα χωρίς να αλλοιώνουν την εικόνα του παραλιακού μετώπου.
