Ο Παναγιώτης Μπιτάδος, ο Λέσβιος αθλητής του αγωνίσματος του τριάθλου, κατάφερε να λάβει την σημαντικότερη διάκριση που θα μπορούσε, με την Ελληνική ομοσπονδία του Μοντέρνου Πένταθλου, όπου εντάσσετσαι και το τρίαθλο, να τον αναγνωρίζει και να τον βραβεύει ως τον κορυφαίο νεαρό τριαθλητή για το 2018.
Ο 15χρονος Παναγιώτης, παρά τις δυσκολίες και την γνωστή σε όλους έλλειψη αθλητικών υποδομών στο νησί, δεν παράτησε ποτέ την «αγάπη» του για τον αθλητισμό και προτίμησε να προπονείται υπό άκρως αντίξοες συνθήκες. Αξιοσημείωτο είναι το γεγονός πως το τρίαθλο, πέρα από τρέξιμο και ποδηλασία, περιλαμβάνει και κολύμβηση. Και λόγω της χρόνιας, πλέον, απουσίας κλειστού κολυμβητηρίου, ο Παναγιώτης αναγκάζεται να προπονείται σε δύσκολες συνθήκες, χειμώνα-καλοκαίρι. Μέσα από αυτές τις δυσκολίες όμως, πείσμωσε, μόχθησε και τελικά, δικαιώθηκε με την βράβευσή του ως κορυφαίος του αθλήματός του στις νεαρές κατηγορίες.
Έτσι, σε ειδική εκδήλωση που πραγματοποιήθηκε στην Αθήνα, στο αμφιθέατρο της Ελληνικής Ολυμπιακής Ομοσπονδίας, σε μια βραδιά με ιδιαίτερους καλεσμένους, ο Παναγιώτης βραβεύτηκε για την πορεία του μέσα στο 2018 με τον τίτλο του κορυφαίου, αποτελώντας και πάλι ένα περίτρανο παράδειγμα πως η θέληση και το πάθος γι’ αυτό που κάνουμε, μπορεί να ξεπεράσει κάθε δυσκολία και εμπόδιο.
Οι διακρίσεις όμως δεν σταματούν εκεί για τον νεαρό αθλητή, που πριν από λίγο καιρό είχε καταφέρει να βρεθεί ξανά στην κορυφή. Συγκεκριμένα, λόγω της ενασχόλησής του με την ανοιχτή θάλασσα (λόγω μη ύπαρξης κολυμβητηρίου στο νησί), έτυχε αναγνώρισης στα βραβεία “Open Swimming XTERRA Greece” όπου κατέκτησε την πρώτη θέση στην κατηγορία Ανδρών του Πανελλήνιου πρωταθλήματος.
Έτσι, ο Παναγιώτης Μπιτάδος, αποτέλεσε ακόμη έναν νεαρό αθλητή από την Μυτιλήνη που κατάφερε να διακριθεί σε πανελλήνια κλίμακα στον χώρο που επέλεξε να ασχοληθεί, στέλνοντας μήνυμα στην Πολιτεία, που παρ’ όλες τις ελλείψεις του νησιού σε αθλητικές υποδομές, οι νεαροί αθλητές καταφέρνουν να ανταγωνίζονται και στην προκειμένη περίπτωση να ξεπερνούν συναθλητές τους που τους παρέχονται πολλά υλικά μέσα για την προπόνησή τους. Με τις διακρίσεις αυτές, οι αθλητές στέλνουν το μήνυμά τους, και περιμένουν τις ανάλογες ενέργειες από την τοπική κοινωνία, ώστε να στηρίξει τον αγώνα τους, και να πάψουν περιοχές όπως ο Μακρύς Γιαλός, ο δρόμος του αεροδρομίου και το φθαρμένο ταρτάν του Δημοτικού Σταδίου Μυτιλήνης να αποτελούν «πεδίο προπόνησης» για αθλητές πανελλήνιας κλίμακας…
