Η κανονική περίοδος του πρωταθλήματος των ανδρών ολοκληρώθηκε με το ενδιαφέρον πλέον να στρέφεται στα play off, τα οποία θα ξεκινήσουν στις 7 Μαΐου και στην ημιτελική φάση τα ζευγάρια είναι Αιολικός – ΑΟΜ και Αίολος – Παλλεσβιακός, με τον νικητή να κρίνεται στις δύο νίκες και τις ομάδες που θα το καταφέρουν να παίρνουν το εισιτήριο για τους τελικούς.
Ένας από τους πιο χαρισματικούς guard του πρωταθλήματος ο Γιάννης Καραδόπουλος, ο οποίος αγωνίζεται στον Αιολικό, που για τους περισσότερους φαντάζει ως το μεγάλο φαβορί για την κατάκτηση του τίτλου, ανοίγει τα χαρτιά του στα Νέα της Λέσβου σε μία συνέντευξη με αρκετό ενδιαφέρον.
–Γιάννη, ολοκληρώσατε την κανονική περίοδο του πρωταθλήματος στην πρώτη θέση με ρεκόρ 9-1. Είστε ευχαριστημένοι από την μέχρι τώρα πορεία;
«Η ομάδα πήρε την πρώτη θέση στην κανονική περίοδο με 9 νίκες και 1 ήττα. Είμαστε πολύ ευχαριστημένοι γιατί καταφέραμε να εκπληρώσουμε τον πρώτο μας στόχο, να πάρουμε την πρώτη θέση στην κανονική διάρκεια. Προσωπικά θεωρώ ότι το σημαντικότερο παιχνίδι ήταν αυτό στο οποίο χάσαμε, γιατί έδωσε σε όλους μας επιπλέον κίνητρο για να προσπαθήσουμε ακόμα περισσότερο στις προπονήσεις και μετέπειτα στους αγώνες, γιατί όπως μπορείς να καταλάβεις, όταν δεν υπάρχει ανταγωνισμός θέλοντας και μη επαναπαύεσαι. Γενικότερα θεωρώ ότι κάναμε το καθήκον μας, ο προπονητής και οι περισσότεροι φερθήκαμε με αρκετό επαγγελματισμό και κατακτήσαμε την πρώτη θέση».
–Γίνεται πολύ καλή δουλειά στην ομάδα με στόχο το βήμα παραπάνω. Για τους περισσότερους ο Αιολικός φαντάζει ως το μεγάλο φαβορί για το πρωτάθλημα. Εφόσον τα καταφέρετε, πιστεύεις ότι στα μπαράζ μπορείτε να κυνηγήσετε την άνοδο στην Γ΄ Εθνική;
«Φέτος όταν επικοινώνησε μαζί μου ο κόουτς Γκούμας για να έρθω στην ομάδα μού είπε μια φράση και κατάλαβα ποιοι είναι οι στόχοι του για φέτος. Μου ανέφερε ότι θέλει επιτέλους ο Αιολικός να φύγει από το τοπικό πρωτάθλημα και να ανέβει σε εθνική κατηγορία. Όπως καταλαβαίνεις δεν θα μπορούσα να αρνηθώ αυτή την πρόκληση. Μέχρι στιγμής η δουλειά είναι σωστή με τα προβλήματα που έχει κάθε ομάδα και έχω πίστη στο πλάνο που υπάρχει και θεωρώ δικαιολογημένο ότι η ομάδα θεωρείται φαβορί για το πρωτάθλημα. Ο πρώτος στόχος είναι να περάσουμε από τον ημιτελικό και μετά να κοιτάξουμε τι θα αντιμετωπίσουμε στον τελικό, αν όλα πάνε καλά. Επίσης θεωρώ ότι το σημαντικότερο κομμάτι της σεζόν, αν είμαστε εμείς πρωταθλητές, θα είναι αυτό από την λήξη των αγωνιστικών υποχρεώσεων στο νησί έως την έναρξη των μπαράζ. Αν δουλέψουμε έτσι όπως πρέπει να δουλέψουμε, τότε θεωρώ ότι η ομάδα έχει πολλές πιθανότητες να διεκδικήσει την άνοδο».
–Στην ημιτελική φάση των play off θα αντιμετωπίσετε τον ΑΟΜ. Πώς βλέπεις να εξελίσσεται η σειρά;
«Στην ημιτελική φάση θα αγωνιστούμε με τον ΑΟΜ, μια ομάδα που προσπαθεί για κάτι καλύτερο φέτος και φαίνεται ότι τα καταφέρνει βάσει αποτελεσμάτων. Πιστεύω ότι οι αγώνες θα είναι πολύ ωραίοι με ένταση και με αρκετό κόσμο στην εξέδρα και εξακολουθώ να πιστεύω ότι αν ακολουθήσουμε το πλάνο μας δεν θα έχουμε κανένα πρόβλημα στα παιχνίδια με τον ΑΟΜ».
–Εσύ προσωπικά επέστρεψες φέτος στον Αιολικό. Είσαι ικανοποιημένος από το περιβάλλον;
«Εγώ φέτος επέστρεψα στον Αιολικό μετά από την απουσία μου λόγω Covid-19. Η αλήθεια είναι πως δεν γνώριζα αν θα ανοίξουν τα πανεπιστήμια και θεωρούσα πιθανότερο να αγωνιστώ στο πρωτάθλημα της Ε.Σ.Κ.Α.Σ.Ε. (Ένωσης Σωματείων Καλαθοσφαίρισης Ανατολικής Στερεάς και Εύβοιας) και φέτος με τα χρώματα του Άρη Θήβας, μιας και είχαμε συμφωνήσει για ανανέωση της συνεργασίας μας, σαν παίκτης στο ανδρικό τμήμα και σαν προπονητής στα τμήματα των παίδων, των εφήβων και των νεανίδων. Όταν λοιπόν έφτασα στο νησί και άρχισα τις προπονήσεις με την ομάδα, κατάλαβα ότι υπάρχει ένα πλάνο πολύ σοβαρότερο από τις προηγούμενες χρονιές, με πολλή βοήθεια από τα μέλη της διοίκησης, κάτι το οποίο βοήθησε στο να δημιουργηθεί πολύ ωραίο περιβάλλον. Με τους περισσότερους παίκτες από εδώ είχαμε ξαναπαίξει μαζί, γεγονός που βοήθησε ακόμα περισσότερο το κλίμα. Η σχέση μου με τον κόουτς είναι πολύ καλή και με βοήθησε να προσαρμοστώ πάλι στα δεδομένα του μπάσκετ της Λέσβου».
-Στην ομάδα υπάρχει αρκετή ποιότητα, καθώς διαθέτει παίκτες που έχουν φάει με το κουτάλι τις εθνικές κατηγορίες και έναν αθλητή που έχει παίξει ακόμη και στην Α1 (Γιαννουζάκος). Πώς είναι η συνεργασία σου μαζί τους;
«Στην ομάδα υπάρχει αρκετή ποιότητα και μέσα από την προπόνηση προσπαθούμε να χτίσουμε μια χημεία για να βγει ένα ομαδικό αποτέλεσμα, να ταιριάξουμε δηλαδή το τι μπορεί να κάνει καλά ο καθένας μέσα στο γήπεδο και ο κάθε παίκτης να βρει τον ρόλο του. Για εμένα κάθε φορά που βρίσκομαι στο γήπεδο με τον Γιαννουζάκο, προσπαθώ να μάθω όσα περισσότερα μπορώ γιατί είναι ένα άτομο που έχει παίξει μπάσκετ σε πολλές χώρες του εξωτερικού και της Ελλάδας και μόνο χρήσιμα πράγματα μπορείς να πάρεις από εκείνον».
–Το πρωτάθλημα γενικότερα πώς το είδες φέτος; Αν και με λίγες ομάδες, θεωρείς πως το επίπεδο έχει ανέβει;
«Το πρωτάθλημα φέτος σε σχέση με τις παλιότερες χρονιές στελεχώθηκε με λιγότερες ομάδες, γεγονός που αναγκαστικά έκανε τα παιχνίδια λιγότερα. Το επίπεδο μέχρι την μέση της σεζόν θεωρώ ότι ήταν στο ίδιο επίπεδο με τις παλιότερες χρονιές. Μετά την διάλυση της Γέρας, ενισχύθηκε το πρωτάθλημα με περισσότερους παίκτες, κάτι που βοήθησε στο να γίνει πιο ανταγωνιστικό. Ελπίζω κάθε χρόνο το μπάσκετ στην Λέσβο να ανεβαίνει επίπεδο και ποσοτικά και ποιοτικά».
–Φέτος παίζεται στο ανακαινισμένο κλειστό της Νεάπολης. Είναι καλύτερες οι συνθήκες πλέον;
«Φέτος σε σχέση με τις άλλες χρονιές παίζουμε σε ένα ανακαινισμένο κλειστό, κάτι που κάνει την δουλειά μας πιο εύκολη. Όταν υπάρχει ένα καλό παρκέ, θέρμανση και τα βασικά στοιχεία που έχει ένα γήπεδο, αποφεύγονται τραυματισμοί, κάτι που είναι πολύ σημαντικό. Θεωρώ ότι υπάρχει μια κινητικότητα ως προς την δημιουργία περισσότερων γηπέδων και ελπίζω σε μερικά χρόνια οι περισσότερες περιοχές της Λέσβου να έχουν από ένα γήπεδο να προπονούνται οι ομάδες».
-Για το κλείσιμο θέλω να μου πεις μία προσωπική ευχή σου.
«Σε ευχαριστώ πάρα πολύ γι’ αυτή την ερώτηση που μου κάνεις γιατί μου δίνει το βήμα να αποτυπώσω μερικές σκέψεις μου. Όντας στο τελευταίο έτος των σπουδών μου, είχα ως στόχο από την αρχή να βοηθήσω μια ομάδα να ανέβει στην Γ’ εθνική, να προσφέρω στο μπάσκετ της Λέσβου και να βοηθήσω την περιοχή να ανεβάσει το μπασκετικό της επίπεδο. Θέλω να βοηθήσω την ομάδα, τον προπονητή να εκπληρώσει τον στόχο του και συγκεκριμένα τα άτομα αυτά που η αγάπη τους για τον Αιολικό είναι συγκινητική και είναι δίπλα μας συνέχεια. Αλλά αυτό που θέλω περισσότερο από όλα, είναι να αποδείξω στους παίκτες μου στην Θήβα, στους παίδες, στους εφήβους και στις νεάνιδες, ότι όταν προσπαθείς και δίνεις το 100% ανεξάρτητα αν τα πράγματα πάνε όπως τα θέλεις, θα καταφέρεις να εξελιχθείς και να γίνεις καλύτερος. Θέλω αυτά τα παιδιά που αυτή τη στιγμή θα διαβάζουν αυτή την συνέντευξη να εμπνευστούν από την δική μου προσπάθεια και να καταφέρουν και εκείνα τους δικούς τους στόχους. Γιατί στο τέλος της ημέρας, σημασία έχει το να προσφέρεις και το να εμπνέεις».
