Με κάθε λαμπρότητα και μεγαλοπρέπεια τιμά η Εκκλησία του Χριστού την Κυριακή της Ορθοδοξίας που γιορτάζεται κάθε χρόνο την πρώτη Κυριακή των Νηστειών για ένα από τα κορυφαία ιστορικά γεγονότα που είναι η αναστήλωση των ιερών εικόνων, το 843 μ.Χ. στο Βυζάντιο απο τη Βασίλισσα Θεοδώρα.
42 ημέρες πριν από το Ορθόδοξο Πάσχα κατά τη λειτουργία αναγιγνώσκεται με περικοπή εκ της προς Εβραίους επιστολής (ια’:24-26, και 32-40), όπου εκτίθενται οι αγώνες των Αγίων της Παλαιάς Διαθήκης υπέρ της πίστεως, καθώς επίσης και περικοπή από το κατά Ιωάννην Ευαγγέλιο (α’ 40 κ.έ.), όπου ιστορείται η κλήση του Φιλίππου και Ναθαναήλ που ομολόγησαν τον Ιησού Χριστό ως υιόν του Θεού «Ῥαββί, σὺ εἶ ὁ υἱὸς τοῦ Θεοῦ, σὺ εἶ ὁ Βασιλεὺς τοῦ Ἰσραήλ».
Η Θεοδώρα διακήρυξε δημόσια ότι ασπαζόμεθα τις Εικόνες, όχι λατρευτικά, ούτε ως Θεούς, αλλά ως εικόνες των αρχετύπων.
Την πρώτη Κυριακή των νηστειών το έτος 842, η Θεοδώρα μαζί με το γιό της αυτοκράτορα Μιχαήλ, λιτάνευσαν και ανεστήλωσαν τις άγιες εικόνες μαζί με τον κλήρο και το λαό. Αυτό σηματοδότησε το τέλος της Εικονομαχίας, της θρησκευτικής και πολιτικής διαμάχης που διαίρεσε τους κατοίκους της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας σε Εικονομάχους και Εικονολάτρες.
Στον ναό της Αγίας Σοφίας, η αναστήλωση των ιερών εικόνων εορτάσθηκε μέσα σε πανηγυρικό κλίμα, ενώ ακολούθησε λιτανεία με μεγάλη πομπή και αναθεματίστηκαν οι εικονομάχοι, οι αιρετικοί και όλοι οι αναθεματισθέντες από τις Οικουμενικές Συνόδους.
Στις μέρες μας κατά την περιφορά των ιερών εικόνων μέσα στους ναούς, οι πιστοί συνηθίζουν να κρατούν μαζί εικόνες από τα σπίτια τους.
Η Αγία Θεοδώρα
Η Βασίλισσα Θεοδώρα γεννήθηκε το 815 μ.Χ. στην Έβεσσα της Παφλαγονίας. Οι γονείς της ήταν ο Μαρίνος και η Θεοκτίστη, οι οποίοι διακρίνονταν για την προσήλωσή τους στην ορθόδοξη χριστιανική πίστη. Το 830 μ.Χ. νυμφεύθηκε τον εικονομάχο αυτοκράτορα Θεόφιλο. Μετά τον θάνατο του συζύγου της, το 842 μ.Χ., ανήλθε στον βασιλικό θρόνο και έδωσε εντολή για την απομάκρυνση του εικονομάχου Πατριάρχου Ιωάννου. Με τις ενέργειές της κατόρθωσε να αναστηλώσει τις Άγιες εικόνες και να καθιερώσει την Κυριακή της Ορθοδοξίας.
Η Αγία Θεοδώρα κοιμήθηκε ειρηνικά το 867 μ.Χ. στην Μονή Γαστριών, όπου έγινε μοναχή και έζησε ασκητικό βίο. Το Λείψανο της Αγίας φυλάσσεται άφθαρτο στο Ναό Παναγίας Σπηλαιώτισσας στην Κέρκυρα. Η μνήμη της τιμάται από την Ορθόδοξη Χριστιανική Εκκλησία στις 11 Φεβρουαρίου. Κάθε χρόνο την Κυριακή της Ορθοδοξίας στην Κέρκυρα γίνεται η λιτάνευση του λειψάνου της Αγίας Θεοδώρας.
