Πολύ κοντά στην κατάκτηση ενός μεταλλίου βρέθηκε η Μαρία Κάσσου στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα στίβου που διεξήχθη στο Έσπο της Φινλανδίας. Η νεαρή Μυτιληνιά αθλήτρια αγωνίστηκε στα 10.000μ., πραγματοποιώντας έναν εξαιρετικό αγώνα, κάνοντας χρόνο 34.20.52. Για περισσότερα από 9.500μ. βρισκόταν στην τρίτη θέση και στην ζώνη των μεταλλίων, ωστόσο στα τελευταία 400 μ. άρχισε να χάνει δυνάμεις την ίδια στιγμή που η Ιταλίδα αθλήτρια, που ερχόταν από πίσω ήταν αρκετά φρέσκια. Η Μπάντο προσπέρασε την Κάσσου περίπου 250 μ. πριν τον τερματισμό και πέρασε τρίτη την γραμμή τερματισμού.
Η ανερχόμενη αθλήτρια των αποστάσεων από την αρχή της κούρσας ακολούθησε το προπορευόμενο γκρουπ των τριών με τεσσάρων αθλητριών. Μετά το 6ο χιλιόμετρο οι δύο πρώτες αθλήτριες ανέβασαν ρυθμό και πήραν διαφορά ασφαλείας από την Κάσσου, που για τα υπόλοιπα τρία χιλιόμετρα πήγε στην ουσία μόνη της. Κάπως έτσι η αθλήτρια του Πανναξιακού που προπονείται υπό τις οδηγίες του Σταύρου Καρρέ, κατετάγη τέταρτη, θέση αρκετά ικανοποιητική αν αναλογιστεί κανείς το επίπεδο των αγώνων.
Νικήτρια του αγώνα ήταν η Αλίσα Γκούνταλ (Μ. Βρετανία) με 33.16.45 και δεύτερη η Σάρα Νέστολα (Ιταλία) με 33.17.51, ενώ η επίσης Ελληνίδα Δάφνη Λαβασσά τερμάτισε δυο θέσεις κάτω από την Κάσσου και συγκεκριμένα στην έκτη με χρόνο 34.36.71. Η Κάσσου θα έχει την ευκαιρία να επιστρέψει στη διοργάνωση σε δύο χρόνια, αφού φέτος είναι πρώτη χρονιά Γυναίκα Κ23. Να θυμίσουμε πως στο εν λόγω ευρωπαϊκό πρωτάθλημα είχε πάρει μέρος και η Όλγα Φιάσκα, η οποία κατέκτησε την 8η θέση στην Ευρώπη.
