Για δεκαετίες, ο διευθυντής του Μουσείου Φυσικής Ιστορίας Απολιθωμένου Δάσους Λέσβου, Νίκος Ζούρος, υπηρετεί με συνέπεια ένα όραμα: να αναδείξει το Σίγρι και τη δυτική Λέσβο μέσα από τη μοναδική φυσική, γεωλογική και πολιτιστική τους κληρονομιά. Ένα όραμα που πλέον έχει αποκτήσει διεθνή ακτινοβολία και τα τελευταία χρόνια διευρύνεται δυναμικά, συνδέοντας το Απολιθωμένο Δάσος και το Γεωπάρκο Λέσβου με την τοπική παραγωγή, τη γαστρονομία και τις αυθεντικές γεύσεις του τόπου.
Η προσπάθεια αυτή δεν περιορίζεται πλέον στην προβολή του μοναδικού γεωλογικού μνημείου της Λέσβου. Μέσα από οργανωμένες δράσεις, γευσιγνωσίες και εκδηλώσεις, το Μουσείο δημιουργεί έναν νέο τρόπο γνωριμίας των επισκεπτών με το Σίγρι και το Γεωπάρκο Λέσβου, όπου η γεωλογία, η βιοποικιλότητα, η παράδοση και τα τοπικά προϊόντα συναντώνται στο ίδιο τραπέζι.
Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί η σημερινή Εκδήλωση Γευσιγνωσίας Μελιού από το Απολιθωμένο Δάσος, στο πλαίσιο των θερινών δράσεων «Lesvos Geopark Gastronomy».
Μια κουταλιά μέλι γίνεται έτσι αφορμή για ένα διαφορετικό ταξίδι στη φύση της Λέσβου. Οι επισκέπτες είχαν την ευκαιρία να γνωρίσουν το θυμαρίσιο μέλι του Σιγρίου, «Το Μέλι στο Απολιθωμένο Δάσος», αλλά και να ανακαλύψουν τη στενή σχέση της μελισσοκομίας με τους επικονιαστές, τα αρωματικά φυτά, τα ηφαιστειακά τοπία και τα ιδιαίτερα οικοσυστήματα του Γεωπάρκου.
Η μοναδική φύση του Γεωπάρκου Λέσβου χαρίζει προϊόντα με ξεχωριστή ποιότητα και αυθεντική ταυτότητα. Ανάμεσά τους ξεχωρίζει το θυμαρίσιο μέλι, ένας πολύτιμος καρπός της λεσβιακής βιοποικιλότητας, που συμπυκνώνει στα αρώματα και στη γεύση του τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά της δυτικής Λέσβου.
Στη διάρκεια της γευσιγνωσίας, οι επισκέπτες δοκίμασαν φρεσκοτρυγημένο θυμαρίσιο μέλι, γύρη και άλλα προϊόντα της κυψέλης, γνωρίζοντας παράλληλα τον συναρπαστικό κόσμο της μέλισσας και τον καθοριστικό ρόλο των επικονιαστών στη διατήρηση της βιοποικιλότητας.
Η δράση ήταν ένας ακόμη κρίκος στην προσπάθεια για μια ολοκληρωμένη τουριστική ταυτότητα, όπου ο επισκέπτης δεν έρχεται μόνο για να δει το Απολιθωμένο Δάσος, αλλά για να γνωρίσει τον τόπο, να γευτεί τα προϊόντα του και να κατανοήσει τη σχέση ανάμεσα στη γεωλογία, το φυσικό περιβάλλον και την ανθρώπινη δραστηριότητα.
Ένα όραμα που έγινε διεθνής αναφορά
Η πολυετής επιμονή του κ. Ζούρου και των ανθρώπων του Μουσείου έχει συμβάλει καθοριστικά στο να γίνει η περιοχή γνωστή πολύ πέρα από τα όρια της Λέσβου. Η αναγνώριση του Γεωπάρκου Λέσβου από την Unesco έδωσε ακόμη μεγαλύτερη διεθνή διάσταση σε αυτή την προσπάθεια, τοποθετώντας τη δυτική Λέσβο στον παγκόσμιο χάρτη των περιοχών με ιδιαίτερη γεωλογική και φυσική αξία.
Σήμερα, το επόμενο βήμα είναι η σύνδεση αυτής της διεθνούς αναγνωρισιμότητας με την τοπική οικονομία και παραγωγή. Το μέλι, τα προϊόντα της κυψέλης, τα αρωματικά φυτά και οι άλλες γεύσεις της λεσβιακής γης αποκτούν τη δική τους θέση στις δράσεις του Γεωπάρκου και μετατρέπονται σε πρεσβευτές του τόπου.
Έτσι, το Σίγρι δεν είναι πλέον μόνο ένας τόπος όπου βρίσκεται ένα μοναδικό απολιθωμένο οικοσύστημα εκατομμυρίων ετών. Είναι ένας ζωντανός προορισμός όπου η γεωλογική κληρονομιά συναντά τη βιοποικιλότητα, η επιστήμη την παράδοση και το Απολιθωμένο Δάσος τη γαστρονομία.
