Για πολλά χρόνια, το κατάστημα παιχνιδιών Comfuzio ήταν σημείο αναφοράς για τη Μυτιλήνη και τη χαρά των παιδιών. Σε δύο ορόφους, με είσοδο από την οδό Οδυσσέα Ελύτη, στο κεντρικό πάρκινγκ, η επιχείρηση που ανήκε σε Μυτιληνιούς επιχειρηματίες φιλοξένησε αμέτρητα παιδικά χαμόγελα, οικογενειακές βόλτες και στιγμές χαράς. Η ατμόσφαιρα στο Comfuzio έμοιαζε με μικρό «παραμύθι», που όμως, όπως όλα δείχνουν, έφτασε στο τέλος του.
Το κατάστημα έκλεισε έπειτα από χρόνια λειτουργίας, αδυνατώντας να αντέξει το συνδυασμό των υψηλών ενοικίων και της έντονης πίεσης που έχει ασκηθεί στον κλάδο από την παρουσία του πολυκαταστήματος Jumbo στη Λάρσο. Η δυναμική του γνωστού «κολοσσού» άλλαξε τις ισορροπίες στο λιανεμπόριο παιχνιδιών της Λέσβου, με αποτέλεσμα μικρότερες επιχειρήσεις να δυσκολεύονται να επιβιώσουν.
Στα χέρια Κινέζων
Σύμφωνα με πληροφορίες, τις τελευταίες ημέρες το μεγάλο ακίνητο που στέγαζε το Comfuzio προετοιμάζεται για να φιλοξενήσει ένα νέο κινέζικο πολυκατάστημα. Η πληροφορία αυτή προκαλεί ποικίλες αντιδράσεις στη Μυτιλήνη, καθώς η τοπική αγορά βρίσκεται ήδη αντιμέτωπη με τη ραγδαία εξάπλωση καταστημάτων Κινέζων εμπόρων, οι οποίοι επεκτείνονται σταθερά σε όλη την Ελλάδα. Με τη στήριξη που έχουν από το κράτος τους, δημιουργούν επιχειρήσεις που προσφέρουν πληθώρα φθηνών εμπορευμάτων, ασκώντας πίεση σε Έλληνες επαγγελματίες.
Η περιοχή της οδού Οδυσσέα Ελύτη είναι χαρακτηριστική. Εκεί όπου επί χρόνια λειτουργούσε το Comfuzio, βρίσκονται ήδη δύο κινέζικα καταστήματα. Με το νέο πολυκατάστημα που πρόκειται να ανοίξει σύντομα, το δεύτερο μισό του δρόμου θα φιλοξενεί συνολικά τρεις επιχειρήσεις κινεζικών συμφερόντων, δημιουργώντας ουσιαστικά μια μικρή «China Town» μέσα στην καρδιά της Μυτιλήνης.
Η εικόνα αυτή αντικατοπτρίζει τη νέα πραγματικότητα στο λιανεμπόριο. Η τοπική αγορά, είτε λόγω της μετατόπισης μεγάλου μέρους του καταναλωτικού κοινού στο διαδίκτυο, είτε εξαιτίας της επέκτασης τέτοιων επιχειρήσεων, χάνει συνεχώς έδαφος. Οι καταναλωτές στρέφονται μαζικά στα φθηνά προϊόντα, τα οποία καλύπτουν τις ανάγκες της καθημερινότητας, αλλά ταυτόχρονα αποδυναμώνουν τις ελληνικές επιχειρήσεις που δυσκολεύονται να ανταγωνιστούν τις τιμές.
Η περίπτωση του Comfuzio δεν είναι μοναδική. Αντιθέτως, συμβολίζει την πορεία πολλών μικρομεσαίων επιχειρήσεων που σφράγισαν με την παρουσία τους την αγορά της Μυτιλήνης, αλλά σταδιακά δεν άντεξαν απέναντι στις νέες συνθήκες. Το κλείσιμο ενός καταστήματος παιχνιδιών που συνδέθηκε με τη χαρά και τη φαντασία των παιδιών αφήνει πίσω του μια αίσθηση νοσταλγίας, αλλά και έναν προβληματισμό για το μέλλον.
Το ερώτημα που γεννάται είναι εάν η τοπική κοινωνία και η επιχειρηματικότητα της Λέσβου μπορούν να αντιδράσουν δημιουργικά απέναντι σε αυτό το φαινόμενο. Η εύκολη λύση των φθηνών εισαγόμενων προϊόντων μπορεί να βολεύει το πορτοφόλι, όμως στερεί θέσεις εργασίας και υπονομεύει την ανάπτυξη της εγχώριας οικονομίας.
Η Μυτιλήνη χάνει ένα ακόμη «κομμάτι» και το ερώτημα είναι αν η κοινωνία θα αφήσει την αγορά της να μετατραπεί ολοκληρωτικά σε μια αλυσίδα φθηνών καταστημάτων ή αν θα βρει νέους δρόμους για να στηρίξει τη δική της επιχειρηματικότητα.
