Πως θα σας φαινόταν να τρέχατε 11 ώρες συνεχόμενα καλύπτοντας στον χρόνο αυτόν 100 χιλιόμετρα; Μάλλον αφύσικο για έναν μέσο άνθρωπο, ακόμη και για αυτούς που έχουν περάσει όλη τους την ζωή μέσα στα γήπεδα προπονούμενοι. Και όμως υπάρχουν αθλητές που συμμετέχουν σε αγώνα 100 χιλιομέτρων και μάλιστα σε ένα Πανελλήνιο Πρωτάθλημα το οποίο διεξάγεται τα τελευταία 13 χρόνια.
Στον φετινό λοιπόν αγώνα που έγινε στην Ψάθα Αττικής, έλαβε μέρος και ένας Λέσβιος αθλητής από τον Μανταμάδο, ο Στρατής Βαρταλαμίδης του Αλκαίου, ο οποίος έγινε ο πρώτος Λέσβιος που έχει τερματίσει στον συγκεκριμένο αγώνα σε χρόνο κάτω των 11 ωρών. Ο Βαρταλαμίδης τερμάτισε μαζί με τον Θεόδωρο Γκούμα στην 22η θέση σε σύνολο 68 αθλητών, ενώ δείγμα της “σκληρότητας” του αγώνα είναι ότι 19 αθλητές δεν κατάφεραν καν να τερματίσουν.
Η Κατερίνα Βυθούλκα τερμάτισε πρώτη από τις γυναίκες στα 100 χλμ. με χρόνο 11:11:30” και δίπλα της ο σύζυγός της, Κωνσταντίνος Νικολόπουλος, ο οποίος τερμάτισε στην 27η θέση, σε 11:11:31″. Πρόκειται αναμφίβολα για μια πολύ μεγάλη επιτυχία για τον λεσβιακό κλασικό αθλητισμό, καθώς ελάχιστοι είναι εκείνοι που μπορούν να αντέξουν έναν τέτοιο αγώνα, ο οποίος έχει συγκεκριμένους κανόνες σε ό,τι έχει να κάνει με τον χρόνο (δεν μπορείς να τρέχεις όσο θες απλά και μόνο για να τερματίσεις), ενώ η προετοιμασία για να συμμετάσχει κανείς εκεί κρατά δυο χρόνια το λιγότερο.
Ο Στρατής Βαρταλαμίδης που έχει παράδοση στους αγώνες αντοχής, μιλώντας για την προσπάθειά του τόνισε: «Πράγματι ήταν ένας αγώνας πολύ δύσκολος αφού θα πρέπει να μην περάσεις κάποια χρονικά όρια ώστε να μπορέσεις να τερματίσεις. Για να φανταστείτε αρκετοί από αυτούς που δεν κατάφεραν να τερματίσουν δεν σταμάτησαν επειδή δεν άντεχαν άλλο, αλλά γιατί δεν πρόλαβαν να καλύψουν συγκεκριμένα χιλιόμετρα σε συγκεκριμένο χρόνο. Αυτός ήταν ο παρθενικός μου αγώνας και προετοιμάστηκα σκληρά για δυο ολόκληρα χρόνια με καθημερινές προπονήσεις για να μπορέσω να ανταποκριθώ. Σίγουρα είμαι ικανοποιημένος που κατάφερα να πάρω την 22η θέση αφού επιτυχία και μόνο είναι να τερματίσεις σε έναν τέτοιο αγώνα. Σημαντικές στην προσπάθειά μου ήταν οι συμβουλές και η καθοδήγηση του έμπειρου αθλητή υπεραποστάσεων Γεωργίου Σισμανίδη, τον οποίο και ευχαριστώ θερμά».
