Στην Κωνσταντινούπολη βρέθηκε ο Δήμαρχος Μυτιλήνης Στρατής Κύτελης στις 29 και 30 Νοεμβρίου, συμμετέχοντας ως ένας από τους προσκεκλημένους από τον Δήμαρχο Κωνσταντινούπολης, Εκρέμ Ιμάμογλου, στο ιδρυτικό Συνέδριο του Δικτύου των Βαλκανικών Πόλεων.
Εκτός του κ. Κύτελη στο συνέδριο από την Ελλάδα βρέθηκαν οι Δήμαρχοι Αθηναίων Κώστας Μπακογιάννης (ως επικεφαλής της ελληνικής αποστολής), Θεσσαλονίκης Κωνσταντίνος Ζέρβας και Πατρέων Κωνσταντίνος Πελετίδης, με τη Μυτιλήνη να είναι η μοναδική πόλη από το Αιγαίο που συμμετείχε ως «πρωτεύουσα» του Αρχιπελάγους.
Όλοι οι Δήμαρχοι δεσμεύτηκαν ενυπόγραφα να αναλάβουν, ως μέλη του παραπάνω δικτύου στο οποίο συμμετέχουν 40 πόλεις, τον πρωταγωνιστικό ρόλο για τη διεκδίκηση της βιώσιμης ανάπτυξης, τη λήψη μέτρων για την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής και προπάντων για τη διεκδίκηση της ειρήνης στην περιοχή των Βαλκανίων, στην άλλοτε «μπαρουταποθήκη της Ευρώπης».
Η πρωτοβουλία δημιουργίας του Δικτύου ανήκει στον κ. Ιμάμογλου, «αντίπαλον δέος» του Ταγίπ Ερντογάν στην Τουρκία και εν δυνάμει Πρόεδρο της χώρας, με τη σύνοδο να δίνει την ευκαιρία και σε συνεργάτες των Δημάρχων να πραγματοποιήσουν επαφές και συζητήσεις για ζητήματα που άπτονται της συνεργασίας των Βαλκανικών πόλεων για την προστασία του περιβάλλοντος, τη βελτίωση της κινητικότητας των πολιτών και της λειτουργικότητας των πόλεων, μέσω της ανάπτυξης των συστημάτων της «έξυπνης πόλης». Στην συζήτηση αυτών των θεμάτων από το Δήμο Μυτιλήνης συμμετείχαν ο Πρόεδρος του Δ.Σ. Δημοσθένης Χατζηγιάννης και οι Αντιδήμαρχοι Στρατής Τζιμής και Παναγιώτης Κατσαβέλλης.
Η παρουσία των Δημάρχων στην Κωνσταντινούπολη τους έδωσε την ευκαιρία να επισκεφτούν και τον Οικουμενικό Πατριάρχη Κωνσταντινουπόλεως Βαρθολομαίο, ενώ η πρώτη Σύνοδος του Δικτύου Βαλκανικών Πόλεων (B40 Balkan Cities Network Summit) θα πραγματοποιηθεί εντός του 2022 στην Αθήνα.
