Σε κατάσταση έντονου αναβρασμού βρίσκεται ο τουριστικός κόσμος της Λέσβου, καθώς ο αποκλεισμός του λιμανιού της Μυτιλήνης και η απουσία συντονισμένου σχεδιασμού έχουν προκαλέσει αλυσιδωτές αντιδράσεις στον κλάδο. Τουριστικοί πράκτορες, ξενοδόχοι και ιδιοκτήτες ενοικιαζόμενων δωματίων, βλέπουν ήδη τις πρώτες σοβαρές συνέπειες, σε μια χρονική στιγμή ιδιαίτερα κρίσιμη, λίγο πριν την κορύφωση της τουριστικής περιόδου.
Η διακοπή των δρομολογίων από και προς την Τουρκία έως και την επόμενη Τετάρτη έχει προκαλέσει ισχυρό πλήγμα, όχι μόνο σε επίπεδο επισκεψιμότητας αλλά και στην εικόνα της Λέσβου ως αξιόπιστου προορισμού. Σύμφωνα μ΄ εκτιμήσεις των επαγγελματιών, τουλάχιστον 1.500 Τούρκοι επισκέπτες δεν θα καταφέρουν να φτάσουν στη Λέσβο τις επόμενες ημέρες, στερώντας από την τοπική αγορά σημαντικά έσοδα.
Ο τουριστικός πράκτορας Άρης Λαζαρής, πρόεδρος του Τμήματος Τουρισμού του Επιμελητηρίου Λέσβου και γενικός γραμματέας της Ένωσης Τουριστικών και Ναυτιλιακών Πρακτόρων Λέσβου, δεν κρύβει την αγανάκτησή του για την κατάσταση. Όπως επισημαίνει, η ζημιά δεν περιορίζεται μόνο στις ακυρώσεις, αλλά επεκτείνεται και στη δυσφήμιση του νησιού, η οποία ενδέχεται να έχει μακροπρόθεσμες συνέπειες.
«Οι ακυρώσεις των δρομολογίων συνεπάγονται ακυρώσεις σε ξενοδοχεία, σε εστιατόρια, σε ενοικιαζόμενα αυτοκίνητα. Μιλάμε για μεγάλη ζημιά για τον τουρισμό τη δεδομένη στιγμή», δήλωσε χαρακτηριστικά, υπογραμμίζοντας ότι ολόκληρη η τουριστική αλυσίδα δέχεται ισχυρό πλήγμα. Παράλληλα, στάθηκε στην ανάγκη ενότητας και συντονισμού, σημειώνοντας πως «όταν πλήττεται ένας κλάδος, δεν είναι δυνατόν να δημιουργούνται συνθήκες που πλήττουν κι έναν άλλο».
Παρά το δυσμενές περιβάλλον, ο κ. Λαζαρής κατέβαλε προσπάθειες για την εξομάλυνση της κατάστασης, μ΄ αποτέλεσμα να πραγματοποιηθούν χθες περιορισμένες μετακινήσεις. Συγκεκριμένα, 150 επιβάτες αναχώρησαν τελικά για την Τουρκία, ενώ 50 Έλληνες επέστρεψαν στη Λέσβο. Ανάμεσα στους επιβάτες που ταξίδεψαν περιλαμβανόταν κι οργανωμένο γκρουπ Ελλήνων επισκεπτών από την Ορεστιάδα. Ωστόσο, οι μεμονωμένες αυτές κινήσεις δεν αρκούν για να αντισταθμίσουν το συνολικό πλήγμα. Η ακύρωση των δρομολογίων έχει ήδη προκαλέσει κύμα ακυρώσεων σε καταλύματα κι επιχειρήσεις εστίασης, ενώ επηρεάζονται άμεσα και οι εταιρείες ενοικίασης οχημάτων. Το πρόβλημα αποκτά πολλαπλασιαστική διάσταση, καθώς κάθε χαμένος επισκέπτης συνεπάγεται απώλεια εισοδήματος για πολλαπλούς επαγγελματίες.
Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί και η επίδραση στον εσωτερικό τουρισμό. Ήδη καταγράφονται ματαιώσεις επισκέψεων που σχετίζονται με το προσκύνημα στον Ταξιάρχη Μανταμάδου, έναν από τους σημαντικότερους θρησκευτικούς προορισμούς. Το γεγονός αυτό εντείνει τον προβληματισμό, καθώς η τουριστική περίοδος βρίσκεται προ των πυλών, με τα πρώτα τσάρτερ να αναμένονται μέσα στις επόμενες ημέρες. Οι επαγγελματίες του τουρισμού εκφράζουν φόβους ότι η κατάσταση μπορεί να έχει ευρύτερες συνέπειες, αν δεν υπάρξει άμεση παρέμβαση και σαφής δέσμευση από την πολιτεία. Όπως τονίζει ο κ. Λαζαρής, χωρίς εγγυήσεις και σταθερότητα, δεν μπορεί να διασφαλιστεί η συνέχιση των δρομολογίων προς την Τουρκία, γεγονός που θα επιδεινώσει περαιτέρω την ήδη εύθραυστη κατάσταση.
Το ζήτημα δεν αφορά μόνο στη διαχείριση μιας πρόσκαιρης κρίσης, αλλά στη διαφύλαξη της αξιοπιστίας της Λέσβου ως τουριστικού προορισμού. Σε μια περίοδο όπου ο ανταγωνισμός μεταξύ νησιών εντείνεται, κάθε αρνητική εξέλιξη λειτουργεί υπέρ άλλων προορισμών, με τους Τούρκους επισκέπτες να στρέφονται ήδη σε εναλλακτικές επιλογές. Η ανάγκη για συντονισμό, άμεσες λύσεις και στρατηγική παρέμβαση καθίσταται επιτακτική. Διαφορετικά, η φετινή τουριστική σεζόν κινδυνεύει να ξεκινήσει με σημαντικό έλλειμμα, το οποίο δύσκολα θα καλυφθεί στη συνέχεια.
