Τελευταίος σταθμός μιας σειράς παρουσιάσεων των νησιών του Βορείου Αιγαίου στην τουριστική αγορά της Τουρκίας ήταν η Σμύρνη, όπου ολοκληρώθηκε μια στοχευμένη προσπάθεια εξωστρέφειας. Η εκδήλωση πραγματοποιήθηκε στο ξενοδοχείο Hyatt Regency İzmir και συγκέντρωσε το ενδιαφέρον επαγγελματιών του τουρισμού, εκπροσώπων φορέων και επιχειρηματιών από τις δύο πλευρές του Αιγαίου.
Την παρουσίαση των νησιών ανέλαβαν οι αντιπεριφερειάρχες Ιωάννης Καλτάκης και Παντελής Βρουλής, οι οποίοι ανέδειξαν τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά κάθε προορισμού, δίνοντας έμφαση στη φυσική ομορφιά, την πολιτιστική ταυτότητα και τη γαστρονομία της περιοχής. Το συντονισμό της εκδήλωσης είχε η διευθύντρια Τουρισμού της Περιφέρειας Βορείου Αιγαίου, Αγγελική Πολιτάκη, η οποία έκανε την παρουσίαση της Λέσβου, συμβάλλοντας στην ομαλή εξέλιξη της παρουσίασης και στην αποτελεσματική επικοινωνία με το κοινό.
Σημαντική ήταν η παρουσία εκπροσώπων της τοπικής αυτοδιοίκησης και των παραγωγικών φορέων. Μεταξύ αυτών, ο αντιδήμαρχος Τουρισμού και Επιχειρηματικότητας του Δήμου Μυτιλήνης, Νίκος Γιαννάκας, ο αντιδήμαρχος Πλωμαρίου, Δημήτρης Μαλλιαρός και ο εκπρόσωπος του Επιμελητηρίου Λέσβου, Δήμος Καραμπεάζης. Η συμμετοχή του Επιμελητηρίου Λέσβου προσέλκυσε το ενδιαφέρον των τουριστικών πρακτόρων, καθώς άνοιξε δίαυλο επικοινωνίας με την τοπική επιχειρηματική κοινότητα.
Ιδιαίτερη σημασία είχαν και οι επαφές που πραγματοποιήθηκαν στις B2B συναντήσεις. Οι δεσμοί που έχει καλλιεργήσει διαχρονικά ο αντιδήμαρχος Τουρισμού συνέβαλαν ώστε να δημιουργηθεί ένα θετικό κλίμα και να έρθουν πιο κοντά οι εκπρόσωποι της Λέσβου με Τούρκους επιχειρηματίες του τουρισμού. Οι συζητήσεις επικεντρώθηκαν σε πρακτικά ζητήματα συνεργασίας, όπως η αύξηση των τουριστικών ροών, η δημιουργία κοινών πακέτων και η ενίσχυση των ακτοπλοϊκών συνδέσεων. Ξεχωριστή στιγμή της εκδήλωσης αποτέλεσε η ομιλία του προξένου της Ελλάδας στη Σμύρνη, Αλέξανδρου Κώνστα, ο οποίος, αναφέρθηκε εκτενώς στις σχέσεις Ελλάδας και Τουρκίας, υπογραμμίζοντας ότι τα τελευταία χρόνια παρατηρείται μια σταθερή βελτίωση στο επίπεδο της συνεργασίας, ιδιαίτερα στον τομέα του τουρισμού.
Όπως σημείωσε, η κινητικότητα των Τούρκων επισκεπτών προς την Ελλάδα παρουσιάζει σημαντική αύξηση. «Μετά από τόσα χρόνια που ζω στη Σμύρνη, πολλές φορές δυσκολεύομαι να ξεχωρίσω αν βρίσκομαι στην Ελλάδα ή στην Τουρκία. Όλα είναι τόσο οικεία. Το ίδιο συναίσθημα θα έχετε κι εσείς αν επισκεφθείτε τα νησιά του Βορείου Αιγαίου», ανέφερε χαρακτηριστικά, απευθυνόμενος στους παρευρισκόμενους.
Σύμφωνα με τα στοιχεία που παρουσίασε, το προηγούμενο έτος περίπου 2,3 εκατομμύρια Τούρκοι επισκέφθηκαν την Ελλάδα, εκ των οποίων 1,1 εκατομμύριο επέλεξαν τα νησιά της χώρας μας. Πρόκειται για έναν αριθμό που αποτυπώνει τη δυναμική και την προτίμηση που δείχνουν οι επισκέπτες από τη γειτονική χώρα.
Ο ίδιος εκτίμησε ότι η τάση αυτή θα συνεχιστεί και την επόμενη περίοδο. Όπως είπε, οι προβλέψεις δείχνουν αύξηση της τάξης του 20%, γεγονός που δημιουργεί προσδοκίες για μια ιδιαίτερα θετική τουριστική χρονιά. Παράλληλα, υπογράμμισε ότι η Ελλάδα αποτελεί μία από τις πιο φιλικές χώρες προς τους Τούρκους ταξιδιώτες, επισημαίνοντας ότι χορηγεί περισσότερες βίζες σε Τούρκους πολίτες από κάθε άλλη χώρα.
Η εκδήλωση στη Σμύρνη έκλεισε με συζητήσεις και επαφές μεταξύ των συμμετεχόντων, σε ένα κλίμα που χαρακτηρίστηκε από διάθεση συνεργασίας και αμοιβαίο ενδιαφέρον. Η ολοκλήρωση αυτής της περιοδείας αφήνει θετικά μηνύματα για την ενίσχυση των τουριστικών σχέσεων μεταξύ των δύο πλευρών του Αιγαίου και επιβεβαιώνει ότι τα νησιά του Βορείου Αιγαίου μπορούν να διεκδικήσουν μεγαλύτερο μερίδιο στην τουριστική αγορά της Τουρκίας.
