Κορυφώνεται σήμερα Τρίτη, ημέρα μνήμης και εορτασμού του Αγίου Ιγνατίου, η κοσμοσυρροή των τελευταίων ημερών στην κεντρική Λέσβο, στην Καλλονή, που έχει φορέσει τα γιορτινά της, καθώς πανηγυρίζει η ιστορική Μονή του Αγίου Ιγνατίου. Από νωρίς το πρωί πλήθος πιστών συρρέει στο μοναστήρι για να προσκυνήσει την Κάρα του Αγίου, να λάβει τη χάρη του και να συμμετάσχει στη Θεία Λειτουργία της πανηγύρεως, που τελείται μέσα σε κατανυκτική ατμόσφαιρα.
Η εορταστική ακολουθία έχει τη συνέχεια των γεγονότων της χθεσινής παραμονής, όταν το απόγευμα τελέστηκε ο εσπερινός στο καθολικό της μονής, παρουσία κλήρου, μοναχών και πλήθους προσκυνητών. Στις 9 το βράδυ ακολούθησε ο μεγάλος πανηγυρικός εσπερινός, με ψαλμωδίες που γέμισαν τους πέτρινους διαδρόμους του μοναστηριού, δημιουργώντας μια κατανυκτική μυσταγωγία. Στις 11 πραγματοποιήθηκε η λιτανεία της Κάρας του Αγίου Ιγνατίου εντός των χώρων της Μονής, με τη συμμετοχή εκπροσώπων των τοπικών φορέων, κληρικών και πλήθους πιστών, που κατακλύζουν τις τελευταίες ημέρες το μοναστήρι, ζώντας με ευλάβεια τη μεγάλη αυτή εορτή της Ορθοδοξίας.
Για τους πανηγυρικούς εορτασμούς βρίσκεται στη Λέσβο, πλάι στον Σεβασμιώτατο Μητροπολίτη Μηθύμνης, Χρυσόστομο, ο Μητροπολίτης Σερρών και Νιγρίτης, Θεολόγος. Ο σεπτός ιεράρχης, καλός φίλος της περιοχής μας, έχει επισκεφθεί επανειλημμένα το νησί μας συμμετέχοντας σε εκκλησιαστικές εκδηλώσεις και πανηγύρια, δείχνοντας την αγάπη και την πνευματική του σχέση με τη λεσβιακή γη και τους ανθρώπους της. Η παρουσία του προσδίδει ξεχωριστό κύρος στη φετινή πανήγυρη και φανερώνει τους δεσμούς φιλίας και πίστης που συνδέουν τις επαρχίες της Εκκλησίας μας.
Ιστορική αναδρομή
Η Ιερά Μονή του Αγίου Ιγνατίου, γνωστή ευρύτερα ως Μονή Λειμώνος, αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα μοναστικά κέντρα της Ελλάδας και αναπόσπαστο κομμάτι της πνευματικής και πολιτιστικής κληρονομιάς της Λέσβου. Ιδρύθηκε το 1526 από τον επίσκοπο Μηθύμνης, Ιγνάτιο Αγαλλιανό, ο οποίος αφιέρωσε τη ζωή του στην αναγέννηση του μοναχισμού στο νησί σε δύσκολες εποχές της Τουρκοκρατίας. Ο Άγιος Ιγνάτιος, φωτισμένος ιεράρχης και παιδαγωγός, ανήγειρε τη Μονή πάνω στα ερείπια παλαιότερου βυζαντινού μοναστηριού, δίνοντάς της νέα πνοή και ιεραποστολικό χαρακτήρα.
Από τα πρώτα χρόνια λειτουργίας της, η Μονή υπήρξε φάρος πίστης και γνώσης. Ο Άγιος Ιγνάτιος ίδρυσε εντός αυτής τη Λειμωνιάδα Σχολή, όπου δίδαξαν εξέχοντες θεολόγοι και λόγιοι της εποχής, μεταλαμπαδεύοντας τα ελληνικά γράμματα και την ορθόδοξη θεολογία. Η σχολή αποτέλεσε πνευματικό καταφύγιο για τους νέους της Λέσβου και των γύρω νησιών, διατηρώντας άσβεστη τη φλόγα του ελληνισμού και της πίστης σε σκοτεινούς καιρούς.
Η Μονή Λειμώνος έλαβε πατριαρχικά προνόμια και για αιώνες υπήρξε σταυροπηγιακή, υπαγόμενη απευθείας στο Οικουμενικό Πατριαρχείο. Το καθολικό της, αφιερωμένο στον Άγιο Ιγνάτιο, χτίστηκε το 1795 και είναι τρίκλιτη βασιλική με εξαιρετικής τέχνης τέμπλο και αγιογραφίες. Ο αύλειος χώρος και τα κτίσματά της εντυπωσιάζουν με τη λιτή αρχιτεκτονική και τη γαλήνη που αποπνέουν.
Η Μονή διαθέτει μία από τις σημαντικότερες εκκλησιαστικές βιβλιοθήκες της Ελλάδας, με εκατοντάδες τόμους, πολύτιμα χειρόγραφα, πατριαρχικά σιγίλλια και οθωμανικά φιρμάνια. Στο μουσείο της φυλάσσονται ανεκτίμητα ιερά κειμήλια: Φορητές εικόνες, άμφια, σταυροί, λείψανα αγίων και ιστορικά έγγραφα. Ο επισκέπτης που περνά τα κατώφλια των χώρων αυτών νιώθει το βάρος της ιστορίας και την πνοή των αιώνων να τον περιβάλλουν.
Πέρα όμως από τον πνευματικό της ρόλο, η Μονή έχει επιτελέσει σπουδαίο κοινωνικό και φιλανθρωπικό έργο. Στήριξε σχολεία, βοήθησε τους φτωχούς, προσέφερε τροφή και καταφύγιο σε περιόδους πολέμων και κρίσεων. Μέχρι και σήμερα παραμένει πηγή ευεργεσίας για την περιοχή, διατηρώντας γηροκομείο, λαογραφικό και γεωλογικό μουσείο, και συμμετέχοντας ενεργά στη ζωή της τοπικής κοινωνίας.
Η παράδοση λέει πως η Μονή ονομάστηκε «Λειμώνος» επειδή χτίστηκε μέσα σε εύφορο λιβάδι, έναν «λειμώνα» της θείας χάριτος. Και πράγματι, αιώνες τώρα, ο χώρος αυτός μοιάζει με πνευματικό λιβάδι όπου ανθίζει η πίστη, η ιστορία και η ευσέβεια του λαού της Λέσβου.
Σήμερα, καθώς η Μονή του Αγίου Ιγνατίου πλημμυρίζει από ήχους ψαλμών και το φως των κεριών καθρεφτίζεται στους θόλους και τα λιθόστρωτα, η Λέσβος γιορτάζει όχι μόνο έναν Άγιο, αλλά και την ίδια την ψυχή της. Ο Άγιος Ιγνάτιος, ο πνευματικός πατέρας της Μονής, εξακολουθεί να ευλογεί τους πιστούς που προσέρχονται με ταπεινή καρδιά, να προστατεύει το νησί και να φωτίζει τις καρδιές όλων με το παράδειγμά του.
Η σημερινή πανήγυρη είναι λοιπόν όχι μόνο μια εορτή μνήμης, αλλά και μια ανανέωση της πίστης, μια υπόμνηση πως μέσα από την ιστορία, την παράδοση και την προσευχή, η Μονή Λειμώνος παραμένει ένας ζωντανός φάρος Ορθοδοξίας και πολιτισμού στο Αιγαίο.
