Η έναρξη του νέου ακτοπλοϊκού δρομολογίου που θα συνδέει τον Βόλο με τη Χίο και τη Μυτιλήνη μετατίθεται ουσιαστικά για το 2027, σύμφωνα με τις διευκρινίσεις που έδωσε χθες στη διάρκεια δήλωσής του, ο περιφερειάρχης, Κώστας Μουτζούρης, μετά τις ανακοινώσεις του Υπουργείου Ναυτιλίας για την προκήρυξη του σχετικού διαγωνισμού στις 25 Μαΐου 2026.
Απαντώντας σε σχετική ερώτηση των Νέων της Λέσβου, ο κ. Μουτζούρης ξεκαθάρισε ότι δεν μπορεί να υπάρξει δρομολόγηση μέσα στη φετινή θερινή περίοδο, καθώς ο διαγωνισμός καθυστέρησε και η απόφαση που προωθείται αφορά στο χρονικό διάστημα από τον Νοέμβριο του 2026 έως τον Οκτώβριο του 2027.
Με τον τρόπο αυτό, το νέο εγχείρημα ακτοπλοϊκής σύνδεσης του Βορείου Αιγαίου με τη Θεσσαλία μεταφέρεται πρακτικά για το επόμενο έτος, με το ενδιαφέρον πλέον να επικεντρώνεται στο κατά πόσο ο ανάδοχος, που θα προκύψει από τον διαγωνισμό, θα επιλέξει να διατηρήσει τη γραμμή σε ετήσια βάση ή να περιοριστεί σε εποχικά δρομολόγια κατά τη θερινή περίοδο του 2027.
Ο Περιφερειάρχης απέδωσε την καθυστέρηση στον χρόνο προκήρυξης του διαγωνισμού από το υπουργείο Ναυτιλίας, σημειώνοντας ωστόσο ότι η Περιφέρεια άσκησε έντονες πιέσεις προκειμένου να προχωρήσει η διαδικασία. Ιδιαίτερη αναφορά έκανε και στον αντιπεριφερειάρχη Στρατή Κυρατζή, τον οποίο, όπως είπε, είχε επιφορτίσει με τη διαχείριση του συγκεκριμένου ζητήματος.
«Ο κ. Κυρατζής, που τον είχα επιφορτίσει να ασχολείται, με ενημέρωσε ότι στις 25 Μαΐου το Υπουργείο εισάκουσε τις πιέσεις μας και κάνει τον διαγωνισμό για να υπάρξει το δρομολόγιο από τον Νοέμβριο του 2026 έως τον Οκτώβριο του 2027», ανέφερε χαρακτηριστικά ο Περιφερειάρχης.
Παράλληλα, ο κ. Μουτζούρης υπογράμμισε ότι χάθηκε οριστικά η δυνατότητα λειτουργίας της γραμμής για τη φετινή καλοκαιρινή περίοδο, αφήνοντας ωστόσο ανοιχτό το ενδεχόμενο ο ανάδοχος να επιλέξει ευρύτερη διάρκεια εκτέλεσης της σύνδεσης, εφόσον εκτιμηθεί ότι υπάρχει επαρκές εμπορικό ενδιαφέρον και επιβατική κίνηση.
Η συγκεκριμένη γραμμή θεωρείται ιδιαίτερα σημαντική για τη Λέσβο και τη Χίο, καθώς επαναφέρει στο προσκήνιο τη δυνατότητα απευθείας θαλάσσιας σύνδεσης με τον Βόλο και κατ’ επέκταση με τη ηπειρωτική Ελλάδα, χωρίς την υποχρεωτική διέλευση από τον Πειραιά. Το αίτημα για τη λειτουργία της γραμμής είχε τεθεί επανειλημμένα το τελευταίο διάστημα από φορείς και αυτοδιοικητικούς παράγοντες του Βορείου Αιγαίου, με βασικό επιχείρημα την ανάγκη ενίσχυσης της μεταφορικής διασύνδεσης, της τουριστικής κίνησης και της εμπορικής δραστηριότητας των νησιών.
Ωστόσο, παρά την ανακοίνωση του διαγωνισμού, παραμένουν ανοιχτά κρίσιμα ζητήματα που αφορούν στη βιωσιμότητα της σύνδεσης, στη συχνότητα των δρομολογίων, αλλά και στο αν θα υπάρξει ουσιαστικό ενδιαφέρον από ακτοπλοϊκές εταιρείες για την ανάληψη της γραμμής. Το επόμενο διάστημα και μέχρι την ολοκλήρωση της διαγωνιστικής διαδικασίας, αναμένεται να αποσαφηνιστούν οι όροι λειτουργίας του νέου δρομολογίου, το οποίο, σύμφωνα με τα έως τώρα δεδομένα, αναμένεται να κάνει την εμφάνισή του στη γραμμή μέσα στο 2027.
