Έπειτα από δεκαετίες συζητήσεων, εξαγγελιών κι ανεκπλήρωτων προσδοκιών, έγινε χθες το πρώτο ουσιαστικό και ιστορικό βήμα για την υλοποίηση ενός από τα μεγαλύτερα αναπτυξιακά έργα που έχει ανάγκη η νότια Λέσβος κι αφορά στην οδική σύνδεση της Μελίντας με τα Βατερά.
Πρόκειται για ένα έργο που για πολλές γενιές κατοίκων της Λέσβου έμοιαζε με άπιαστο όνειρο. Ένα έργο που επανερχόταν κατά καιρούς στη δημόσια συζήτηση, χωρίς όμως ποτέ να φτάνει στο σημείο της πραγματικής εκκίνησης. Για πρώτη φορά, η Περιφέρεια Βορείου Αιγαίου προχώρησε οργανωμένα στην έναρξη της μελετητικής διαδικασίας, σηματοδοτώντας την απαρχή ενός σχεδιασμού που μπορεί να αλλάξει τον αναπτυξιακό χάρτη της περιοχής.
Το μεσημέρι της χθεσινής ημέρας κλιμάκιο της Περιφέρειας με επικεφαλής τον περιφερειάρχη, Κώστα Μουτζούρη, πραγματοποίησε αυτοψία στην περιοχή, μαζί με τους μελετητές που αναλαμβάνουν το ιδιαίτερα απαιτητικό έργο. Στην επίσκεψη ήταν παρόντες ακόμη οι αντιπεριφερειάρχες Τόμμυς Χατζηκυριαζής και Κώστας Αρώνης, αντίστοιχα, η διευθύντρια των Τεχνικών Υπηρεσιών της Περιφέρειας, Μαρία Τσακίρη, καθώς και ο διευθύνων σύμβουλος της Αναπτυξιακής Εταιρείας Βορείου Αιγαίου, Δημήτρης Ακριώτης.
Μιλώντας στα Νέα της Λέσβου, ο Περιφερειάρχης χαρακτήρισε το συγκεκριμένο τμήμα ως «το δυσκολότερο ολόκληρου του σχεδιασμού για τη σύνδεση των δύο περιοχών, εξαιτίας της ιδιαίτερα απαιτητικής γεωμορφολογίας του εδάφους». Όπως εξήγησε, απαιτείται περίπου μία διετία για την ολοκλήρωση των αναγκαίων μελετών, ενώ ο χρόνος έναρξης της κατασκευής «θα εξαρτηθεί από την ολοκλήρωση των αδειοδοτήσεων και την εξασφάλιση της χρηματοδότησης».
Παρά τις δυσκολίες, ο κ. Μουτζούρης εμφανίστηκε αισιόδοξος ότι ο στόχος μπορεί να επιτευχθεί, υπογραμμίζοντας ότι ο δρόμος Μελίντας – Βατερών αποτελεί μία από τις κορυφαίες προτεραιότητες της Περιφέρειας Βορείου Αιγαίου, μαζί με το έργο της οδικής σύνδεσης Αγίας Παρασκευής – Κώμης.
«Η περιοχή του Πλωμαρίου είναι η πλέον αναπτυσσόμενη περιοχή του νησιού και το συγκεκριμένο έργο είναι μείζονος σημασίας για ολόκληρη τη Λέσβο, καθώς ενώνει δύο από τις σημαντικότερες τουριστικές περιοχές της», τόνισε χαρακτηριστικά.
«Στόχος που μπορεί να επιτευχθεί»
Ο Περιφερειάρχης δεν έκρυψε τις τεχνικές δυσκολίες που καλούνται να αντιμετωπίσουν οι μελετητές. Η έντονη κλίση του εδάφους, οι γεωλογικές ιδιαιτερότητες και οι απαιτήσεις ασφαλούς χάραξης καθιστούν το έργο εξαιρετικά σύνθετο. Μάλιστα, όπως αποκάλυψε, «στο τελευταίο τμήμα πριν από τα Βατερά προβλέπεται η κατασκευή γέφυρας πάνω από τον ποταμό Βούρκο, στοιχείο που αυξάνει ακόμη περισσότερο τις τεχνικές απαιτήσεις της μελέτης. Θα προσεγγίσουμε κάθε στάδιο με ιδιαίτερη προσοχή και ευελπιστώ ότι οι μελετητές θα κάνουν το καλύτερο δυνατό», ανέφερε ο κ. Μουτζούρης.
Η σημασία του έργου υπερβαίνει κατά πολύ την κατασκευή ενός ακόμη δρόμου. Η ολοκλήρωση του οδικού άξονα Μελίντας – Βατερών θ΄ αποτελέσει τη φυσική συνέχεια της παραθαλάσσιας σύνδεσης Πλωμαρίου – Βατερών, δημιουργώντας έναν ενιαίο παραλιακό οδικό άξονα στη νότια Λέσβο. Ένας σχεδιασμός που μπορεί να ενισχύσει σημαντικά την τουριστική ανάπτυξη, να μειώσει τις χρονοαποστάσεις μεταξύ των περιοχών και να προσδώσει νέα αναπτυξιακή δυναμική στις τοπικές επιχειρήσεις και τις παραθαλάσσιες κοινότητες.
Μέχρι σήμερα, η μετάβαση από το Πλωμάρι προς τα Βατερά πραγματοποιείται μέσω του εσωτερικού οδικού δικτύου, ακολουθώντας μια ιδιαίτερα χρονοβόρα διαδρομή μέσω Πολιχνίτου. Η απουσία μιας άμεσης παραθαλάσσιας σύνδεσης αποτελεί διαχρονικό αναπτυξιακό έλλειμμα για τη νότια Λέσβο.
Η χθεσινή επίσκεψη έρχεται να προστεθεί στη συνολική στρατηγική της Περιφέρειας για το συγκεκριμένο έργο. Ήδη έχει δρομολογηθεί το πρώτο αυτοτελές τμήμα από τη Μελίντα έως την Παναγιά την Κρυφτή, το οποίο θεωρείται ο προάγγελος της μεγάλης σύνδεσης με τα Βατερά. Παράλληλα, η Αναπτυξιακή Εταιρεία Βορείου Αιγαίου έχει αναλάβει ενεργό ρόλο στην επιτάχυνση των διαδικασιών, επιβεβαιώνοντας ότι ο σχεδιασμός προχωρά πλέον με συγκεκριμένα βήματα.
Αναμφίβολα, μέχρι να φτάσει η στιγμή της κατασκευής θα απαιτηθεί χρόνος, επιμονή και συστηματική δουλειά. Ωστόσο, η ουσία βρίσκεται στο γεγονός ότι για πρώτη φορά το έργο εγκαταλείπει τη σφαίρα των ευχών και περνά στη φάση της ουσιαστικής προετοιμασίας. Και αυτό από μόνο του αποτελεί μια εξέλιξη με ιδιαίτερο συμβολισμό για τη Λέσβο. Για τους κατοίκους της νότιας πλευράς του νησιού, αλλά και για ολόκληρη τη Λέσβο, η χθεσινή ημέρα μπορεί να καταγραφεί ως η ημέρα που μπήκε ο πρώτος πραγματικός λίθος σε ένα έργο που για δεκαετίες θεωρούνταν αδύνατο να ξεκινήσει. Το ταξίδι μέχρι την ολοκλήρωσή του θα είναι ασφαλώς μακρύ, όμως το πρώτο και σημαντικότερο βήμα έγινε.
