Άντε, πλησιάζει το καλοκαίρι.
Κι ενώ μόλις περάσαμε ένα τριήμερο κακοκαιρίας – με το τζάκι να ξανανάβει και τα χοντρά μπουφάν να επιστρέφουν απρόσκλητα – ο ήλιος αρχίζει σιγά-σιγά να επιβάλλεται. Οι ζέστες έρχονται, και μάλιστα αποφασισμένες να μείνουν.
Κάθε χρόνο τέτοια εποχή, δεν ξέρω γιατί, αλλά κάτι μέσα μου σφίγγεται. Ίσως είναι εκείνη η πρώτη στιγμή με το μαγιό. Το πρώτο μπάνιο. Το άσπρο δέρμα, σχεδόν… ξεχασμένο από τον ήλιο.
«Α πα πα!», σκέφτεσαι.
Κι όμως, κάτι αλλάζει αμέσως μετά.
Το παγωμένο θαλασσινό νερό σε αγκαλιάζει απότομα. Το σώμα αντιδρά, ανατριχιάζει, αλλά μέσα σε δευτερόλεπτα νιώθεις μια απίστευτη ευεξία. Σαν να ξυπνάς από μέσα προς τα έξω. Σαν ένα μικρό θαύμα.
Άγιο νερό, κυριολεκτικά.
Κύματα, αεράκι, δροσιά μέσα στη ζέστη. Μύτες που κοκκινίζουν από τον ήλιο. Πλάτες που σιγά-σιγά μαυρίζουν. Κι εκεί κάπου, χωρίς να το καταλάβεις, αρχίζει η μαγεία.
Το καλοκαίρι έχει γεύση.
Φρέσκα φασολάκια, αρακάς, κουκιά από τον μπαξέ. Φράουλες, καρπούζι, κεράσια, πεπόνια – φρούτα που μοσχοβολούν ήλιο.
Και τα παγωτά… από όλα! Αλλά και εκείνο το σπιτικό, με ζαχαρούχο γάλα και καραμελωμένα αμύγδαλα, που πάντα έχει άλλη αξία.
Είναι και τα βιβλία της παραλίας. Ή το tablet με ένα καλό αστυνομικό ή μυθιστόρημα, που διαβάζεται με φόντο το κύμα.
Είναι τα φαγητά που αποκτούν άλλη γεύση δίπλα στη θάλασσα: Αυγά καγιανά, shakshuka, γεμιστά, μουσακάς, παστή σαρδέλα, τηγανητό καλαμάρι, χταποδάκι ξιδάτο.
Και μετά… ταβερνάκι. Στην άκρη του νερού. Ούζο ή ρακή, μεζεδάκια, αμπελοφάσουλα, βλίτα με ψιλοκομμένο σκορδάκι.
Απλότητα που γίνεται πολυτέλεια.
Και τα γλυκά; Εκεί κορυφώνεται η απόλαυση. Τάρτες με φρούτα, ροδάκινα στον φούρνο με παγωτό, μαχαλεμπί με φιστίκι και τριαντάφυλλο…
Ή κάτι πιο απλό, αλλά εξίσου μαγικό:
Παντεσπάνι με φράουλες
Υλικά
- 4 αυγά
- 120 γρ. ζάχαρη
- 120 γρ. αλεύρι για όλες τις χρήσεις
- 1 βανίλια
- 1 πρέζα αλάτι
- 300 γρ. φράουλες
- 200 ml κρέμα γάλακτος (χτυπημένη σε σαντιγί)
- 2 κ.σ. άχνη ζάχαρη
Εκτέλεση
- Χτυπάμε τα αυγά με τη ζάχαρη μέχρι να αφρατέψουν και να ασπρίσουν. Προσθέτουμε τη βανίλια και το αλάτι. Ενσωματώνουμε απαλά το αλεύρι, ανακατεύοντας με μαρίζ για να μην χαθεί ο όγκος.
- Ψήνουμε σε προθερμασμένο φούρνο στους 180°C για περίπου 25 λεπτά.
- Αφήνουμε να κρυώσει, κόβουμε στη μέση και γεμίζουμε με σαντιγί και φρέσκες φράουλες. Διακοσμούμε με άχνη και επιπλέον φρούτα.
